El descubrimiento esta semana de este caso en Estados Unidos supone el mayor conflicto relacionado con la confianza del consumidor en los alimentos desde hace tres años, cuando un tipo de maíz alterado genéticamente fue detectado en productos alimenticios a pesar de que su consumo por seres humano no había sido aprobado. nn

Una vaca Holstein, sacrificada el 9 de diciembre en un pequeño pueblo del estado de Washington, es el primer animal que ha arrojado resultados positivos para la EEB en Estados Unidos, desatando la alarma en la industria ganadera norteamericana de 27.000 millones de dólares y causando la suspensión de ventas de carne de este país a compradores extranjeros. nn

Un comunicado del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) confirmó este caso de la enfermedad de las vacas locas. La portavoz del USDA, Alia Harrison, informó que patólogos británicos realizarán nuevas pruebas, pero agregó: "no anticipamos resultados diferentes". Investigadores federales están analizando los datos sobre la vida del animal y de otras vacas de la misma edad para tratar de encontrar evidencias de que podrían haber ingerido pienso contaminado. nn

La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Ann Veneman, tras anunciar el martes el caso de la vaca enferma en el estado de Washington, insistió en que la carne estadounidense es inocua. Veneman destacó que un caso aislado de EEB durante la primavera pasada en Canadá no afectó el consumo de carne en América del Norte. nn

Los más importantes países importadores de carne bovina estadounidense en Asia, Japón, Malasia, Taiwán, Singapur Hong Kong y Corea del Sur, cerraron sus puertas hoy a las importaciones procedentes de Estados Unidos después del anuncio de un primer caso de encefalopatía espongiforme bovina (EEB, también llamada enfermedad de la vaca loca) en Estados Unidos. nn

"Hemos recibido la confirmación oficial de que en Estados Unidos se ha descubierta un primer caso de EEB, por consiguiente, los servicios veterinarios rusos, en respeto de la legislación, han tomado la decisión de suspender provisionalmente la importación de carne de vaca de Estados Unidos a Rusia", declaró Gordeiev. nn

"El ministro de Salud tailandés, Sudarat Keyuraphan firmó hoy una reglamentación que prohíbe la importación de carne bovina de Estados Unidos y de sus productos derivados a causa de un caso de vaca loca descubierto en Estados Unidos", declaró a la AFP el portavoz del Ministerio, Nitaya Chanruang Mahabhol. Por su parte, Rusia también suspendió sus importaciones de carne bovina norteamericana, según informó hoy el ministro ruso de Agricultura, Alexei Gordeiev, citado por la agencia Interfax. nn

Brasil también decidió cerrar a partir de hoy sus fronteras a la importación de productos y subproductos de bovinos y otros rumiantes procedentes de Estados Unidos. "Estamos cerrando a partir de hoy todas las importaciones (estadounidenses) de productos genéticos y de animales rumiantes en pie", indicó Jamil Gomes, jefe del departamento de Defensa Animal del Ministerio. Precisó que se trataba de todos los productos bovinos, ovinos y caprinos. nn

México también optó por cerrar momentáneamente sus fronteras a la importación de productos cárnicos de Estados Unidos, según confirmó hoy la secretaría de Agricultura y Ganadería (Sagarpa). "Por precaución, México lo que está haciendo es decir: 'paremos todo' y estudiemos toda la situación", dijo en una entrevista por radio Javier Trujillo, director de Sanidad e Inocuidad de la Secretaría de Agricultura y Ganadería mexicana (Sagarpa). De la misma forma, Chile también suspendió las importaciones de carne vacuna desde Estados Unidos, según responsables del Servicio Agrícola y Ganadero local (SAG). nn

Asimismo, Paraguay también prohibió el ingreso de productos cárnicos de Estados Unidos, según informó el viceministro de Ganadería, Gerardo Bogadonn

En nuestro país, el Ministerio de Sanidad y Consumo subrayó que España, al igual que el resto de países de la UE, no es importador neto de productos cárnicos procedentes de Estados Unidos. En un comunicado hecho público ante la detección de un posible caso del mal de las vacas locas en Washington, Sanidad anunció además que, ante este hecho, adoptará "las medidas adicionales que sean precisas" en coordinación con la Comisión Europea. nn

"No obstante, los controles sanitarios de las importaciones de carnes y productos cárnicos procedentes de EEUU se engloban en el marco de los acuerdos bilaterales establecidos entre la Unión Europea y Estados Unidos. Estas importaciones son objeto de controles sanitarios tanto en los Puntos de Inspección Fronterizos Nacionales como de los restantes Estados miembros de la UE", recuerda el Ministerio. nn

El Departamento que dirige Ana Pastor destaca también que a través de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria está en contacto "permanente" con la Comisión Europea "a fin de, en caso necesario, adoptar las medidas adicionales que sean precisas y activar la red de alerta alimentaria". nn

"La Comisión ha informado de que no ha recibido información oficial sobre este caso de EEB y que se esperará a tener información precisa antes de tomar cualquier decisión al respecto. En cualquier caso, España pondrá en marcha en todos los puntos de inspección periférica los controles precisos para evitar cualquier tipo de riesgo", explica el comunicado. Asimismo, El Ministerio a través de la AESA está en contacto con el Ministerio de Agricultura, y con los responsables de los Puestos de Inspección Fronterizos (PIF), y ha remitido la información disponible hasta el momento a las Comunidades Autónomas.