Esta figura administrativa autoriza y condiciona la ejecución y puesta en funcionamiento de la actividad desde el punto de vista ambiental. La AAU es anterior a las demás autorizaciones sectoriales o licencias que sean obligatorias, entre otras, a las licencias urbanísticas y a las autorizaciones sustantivas de industria.

Así, el Diario Oficial de Extremadura (DOE) ha publicado el 24 de octubre una resolución de la Dirección General de Medio Ambiente, en la que se otorga la autorización ambiental unificada a favor de Bioenergía de la Sierra de Gata para la ejecución y puesta en funcionamiento del proyecto, que posibilitará la creación de entre 20 y 25 puestos de trabajo directos e indirectos.

El proyecto, financiado por la filial en España del grupo israelí Ludan Renewable, se refiere a la construcción de una planta de biomasa integrada, con deshidratadora para el secado de grano de 2 megavatios de potencia eléctrica. Una de las principales características de este proyecto de biomasa es su integración con el entorno agrícola y agroalimentario de Moraleja, combinando tecnologías de biomasa y biogás para la valorización de cultivos energéticos, biomasa forestal y subproductos agroalimentarios locales (principalmente estiércol).

La planta incorporará dos tecnologías de valorización energética: gasificación de biomasa, que permite la conversión termo-química de la biomasa en un gas combustible (syngas), y la biometanización, que es un proceso biológico de transformación de biomasa en biogás.

El Pleno del Ayuntamiento de Moraleja aprobó en marzo el proyecto, que supondrá una inversión cercana a los 7 millones de euros. Según los estudios realizados, la planta utilizará unas 30.000 t anuales de cultivos agrícolas y permitirá generar electricidad limpia equivalente al consumo de 5.000 hogares. Además, se estima que la planta realizará compras de materias primas en Moraleja por valor de un 1 millón de euros anuales y que los mantenimientos, que serán realizados en gran parte por subcontratas locales, supondrán un gasto de entre 200.000 y 300.000 euros anuales.