El Premio OPIC 2004 de Investigación Científica y Tecnología de la Carne ha sido concedido a un equipo de científicos americanos, por sus investigaciones sobre la carne de vacuno. Este equipo está formado por el Dr. Chris Calkins y el Dr. Steven Jones, miembros de la facultad de Ciencias Cárnicas de la Universidad de Nebraska, el Dr. Dwain Johnson, científico cárnico de la Universidad de Florida, y el Dr. Bucky Gwartney, Director de Investigaciones de la Asociación Nacional Estadounidense de Ganaderos de Carne de Vacuno (National Cattlemen¹s Beef Association). nn

La investigación se centró en el estudio de todos los músculos de la paletilla (pierna delantera) y de la pierna trasera del vacuno. Los resultados de la investigación aumentan claramente el valor de estos cortes principales del vacuno, porque los fabricantes pueden vender estos músculos en mercados generadores de valor añadido, a detallistas sensibilizados por el consumidor, o a instituciones, mercados que anteriormente no les estaban abiertos. Antes, la tremenda variación entre los músculos de la paletilla contribuía a que, en Estados Unidos, la mayoría fuesen convertidos en picadillo, lo cual no es un producto de consumo de mucho valor. Ahora, la separación de los grandes cortes principales en músculos individuales o grupos de músculos, basada en los descubrimientos de las investigaciones científicas, permitirá duplicar o triplicar el valor de las materias primas. nn

El flat iron steak (bistec en forma de plancha de hierro) y los chuck eye tenders (filetes de ossobuco de paletilla) son dos ejemplos de ello. nn

El premio, de 10.000$ americanos, será entregado a los ganadores en el World Meat Congress (Congreso Mundial de la Carne) de Winnipeg el 16 de junio.