Esta cifra de exportación se ha visto reducida un 15% respecto a las estimaciones realizadas en el otoño pasado, cuando todavía no se había registrado ningún caso de EEB en EEUU.nn

La detección de una res infectada con Encefalopatía Espongiforme Bovina en Estados Unidas en diciembre de 2003 provocó que alrededor de 70 países cerraran sus fronteras a las importaciones de carne de vacuno procedente de EEUU, que es uno de los grandes exportadores mundiales de carne de vacuno. nn

Las previsiones de exportación para Norteamérica en 2004 solo ascienden a 195.000 tn, un 17% de todo lo exportado en 2003. Actualmente, solo Canadá, México, Indonesia y Filipinas están abiertos.nn

Japón, que es uno de sus principales clientes no acepta la carne de vacuno de EEUU, a no ser que proceda de animales que hayan sido analizados por la EEB. Sin embargo, el Departamento de Agricultura de EEUU se niega a establecer un análisis de todos los animales sacrificados, considerando suficiente el muestreo previsto de 220.000 cabezas. nn

Los precios del vacuno en el mercado de EEUU se han mantenido gracias a un descenso de la producción, dado que no se puede importar ganado de Canadá, que tradicionalmente abastecía a muchos cebaderos de EEUU, y a un aumento de la demanda.nn

Por su parte, en 2004 Brasil puede consolidarse como el mayor exportador de carne de vacuno del mundo, con unas estimaciones de exportación de 1,4 millones de toneladas, tras una década de expansión de su producción. Asimismo, este año se espera que se alcance récord de producción, llegando a las 7,7 millones de toneladas. nn

Uno de los principales clientes de Brasil es la UE, que absorbe una cuarta parte de sus exportaciones. En los últimos años ha doblado el número de países a los que exporta y es probable que pueda introducirse en algunos pequeños mercados a los que exportaba EEUU antes de la prohibición, como es el caso de Hong Kong. Pero no ocurrirá con los mercados importantes como Japón y Corea, debido al estatus de la cabaña brasileña en relación con la fiebre aftosa.nn

Quien sí puede ocupar los mercados de Japón y Corea, que con anterioridad abastecía EEUU, es Australia. Todas las previsiones apuntan a que este año Australia podría exportar unas 1,3 millones de toneladas. nn

En cuanto a las perspectivas de producción, se muestran bastante estables, llegando a las 1,9 millones de toneladas, lo que implica que Australia va a exportar cerca del 70% de su producción. nn

Se está constatando en el sistema de producción australiano un progresivo cambio del vacuno alimentado a base de hierba hacia el vacuno cebado con grano. Mientras que a principios de los 90, el de grano solo suponía un 15% del total producido, en la actualidad este porcentaje ha aumentado a un 30%.nn

En Canadá también se espera un crecimiento de las exportaciones para 2004, llegando a 565.000 tn, debido a unas mayores ventas hacia México y EEUU, que son sus principales clientes. nn

En 2003, las exportaciones fueron un 30% menos que las previstas para este año por la repercusión que tuvo la confirmación en mayo del año pasado del primer y único caso de EEB en Canadá.nn

Actualmente, solo puede exportar hacia EEUU y México carne sin hueso de animales de menos de 30 meses. El USDA hace unos meses quiso permitir la importación de carne con hueso de animales de menos de 30 meses, pero la normativa en cuestión fue paralizada por un juez federal, en respuesta a una denuncia interpuesta por la organización ganadera R-Calf.nn

En cuanto a Europa, las exportaciones también está prevista que sufran una caída, cuantificada en un 10%, hasta las 360.000 tn.nn

Este descenso se debe fundamentalmente al sistema cuotas de importación impuestas por Rusia, a la dificultad de competir con los países de Sudamérica y a la fortaleza del euro.