Una de las principales tendencias en consumo de carne es la compra de alimentos por conveniencia, que está más asociada a la edad (jóvenes), lugar de residencia (ciudades grandes) y nivel de estudios (elevados) que al género o el nivel de ingresos.

El objetivo del trabajo ha sido identificar, caracterizar y comparar tipos de consumidores de ternasco de acuerdo a su predisposición a la conveniencia o facilidad de uso. Los tipos de consumidores identificados fueron cuatro, entre los que destacan tres denominados como “tradicionales”, “despreocupados” y “aventureros”. La preferencia por la comida innovadora o exótica vs la tradicional y la diversificación de las comidas fueron los factores más importantes que diferenciaron a estos tres tipos.

El estudio revela que la facilidad de cocinado es muy importante para los consumidores “despreocupados” y que en general, la presencia de una etiqueta de calidad, el origen local de la carne y la alimentación de los animales con pasto o forrajes en lugar de cereales son características altamente valoradas por la mayoría de los compradores.

En relación a la percepción de la calidad de la carne, los distintos consumidores le dieron importancia intermedia al contenido en grasa, más elevada a que fuera cordero ligero (tipo ternasco), y sobre todo a la apariencia de frescura. Los consumidores “tradicionales” se diferenciaron de los demás en la mayor importancia otorgada a la frescura y al color claro de la carne.

Los patrones de consumo de alimentos y de carne en particular, varían constantemente y el consumo de carne de ternasco en Aragón está disminuyendo de forma continuada durante los últimos años. La identificación de diferentes consumidores en función de la conveniencia y sus percepciones de los atributos de calidad dan una oportunidad a la industria para segmentar más el mercado y desarrollar nuevos productos orientados al consumidor (consumer-led product development). Estas estrategias pueden ser especialmente relevantes en productos genéricos (con escasa diferenciación) como la carne de cordero aunque el posible sobre-precio no debiera ser muy elevado.

Para este estudio se han realizado 350 encuestas postales en Aragón centradas en dos aspectos de los estilos de vida relacionados con la comida: hábitos de cocina y situaciones de consumo. Los doctores Alberto Bernués, Guillermo Ripoll y Begoña Panea, investigadores de la Unidad de Producción Animal, son los autores del trabajo.