Para el 71% de las empresas exportadoras del sector, la imagen de los productos alimentarios españoles es “buena” o “muy buena”, debido especialmente a que son percibidos como artículos de “alta calidad”. Pese a esto, el principal obstáculo con el que se encuentran en su proceso de internacionalización es la competencia con países como Italia y Francia.

También encuentran una fuerte competencia a nivel nacional a la hora de exportar y también destacan la falta de apoyos institucionales, los elevados costes económicos o el alto riesgo que hay que asumir en algunas operaciones.

La gran distribución es el primer canal de venta fuera de España utilizado por los exportadores alimentarios mientras que el segundo canal que más se emplea es el gourmet, que cobra mayor relevancia en las ventas en el extranjero (25%) que en España (16%).

Un 59% de las compañías encuestadas reconocen que hasta el momento su actividad se ha limitado y no han dado ningún paso más allá de la venta directa del producto, asunto que dejan en manos de empresas distribuidoras. Lo que sí ha aumentado es la adquisición de fábricas locales: un 24% de las empresas consultadas en la muestra. Por lo tanto, según Horacio González Alemán, director general de FIAB, “aunque sigue siendo la gran asignatura pendiente, las compañías españolas comienzan a dar sus primeros pasos para establecer una presencia más sólida en los principales mercados de destino, entre los que destacan Estados Unidos, Francia, China y Alemania”.

Cabe destacar, además, que a pesar del complejo escenario, el 70% de las compañías tiene previsto aumentar su inversión en promoción exterior e internacionalización. Además, una de cada dos empresas encuestadas apunta que la crisis ha afectado a su estrategia de definición de mercados de destino prioritarios. Su apuesta se centra sobre todo en los mercados emergentes, siendo sus principales objetivos China, Brasil e India.

En cuanto a los mercados a los que dirigen sus exportaciones, el 81% de éstos se encuentran en los países europeos, destacando Francia, Alemania y Reino Unido; una tendencia que se ha incrementado con respecto al año anterior, mientras que se han visto reducidas las exportaciones hacia los países del Este. También se han incrementado hacia Asia (especialmente a China), Norte América (sobre todo Estados Unidos y México), y, en menor medida, hacia el resto del continente americano. Por el contrario, según el estudio, las empresas habrían reducido el comercio exterior hacia África y Oceanía con respecto a 2011, si bien sigue la línea ascendente de la actividad exportadora en el entorno mundial.

En la encuesta se preguntó además sobre los países que tienen mayor potencial para los encuestados, entre los que destacan China, EE.UU., Brasil, Rusia, Alemania, Japón y México. Se trata de un dato relevante, ya que los mencionados hace unos años como potenciales son los que han experimentado un mayor crecimiento a posteriori.

El estudio ha contado con la participación de más de 220 empresas españolas de productos agroalimentarios, cuyos principales sectores de actividad son el aceite, las aceitunas y el vinagre; los vinos y bebidas alcohólicas; y los productos cárnicos elaborados. La facturación media de la mitad de las empresas se sitúa en menos de 10 millones de euros.