La peste porcina africana es una enfermedad animal de rápida propagación y emergente que amenaza la producción de carne de cerdo en todo el mundo. Aunque no afecta a los seres humanos, se ha reducido la disponibilidad de carne de cerdo en algunos países con los cerdos afectados.

El equipo de investigación de la Universidad Estatal de Kansas, encabezado por Megan Niederwerder, profesora asistente de medicina de diagnóstico y patobiología en la Facultad de Medicina Veterinaria, acaba de publicar un nuevo estudio, "Mitigar el riesgo del virus de la peste porcina africana en los alimentos con aditivos químicos antivirales". en la revista científica Transboundary and Emerging Diseases. Este estudio proporciona la primera evidencia de que los aditivos para piensos pueden ser herramientas eficaces contra la peste porcina africana, informa Mundo Agropecuario.

«En los últimos dos años, se estima que la PPA es responsable de la muerte de al menos el 25% de la población mundial de cerdos debido a la aparición del virus en China y su posterior propagación a más de 10 países asiáticos», dijo Niederwerder. «En 2019, publicamos el primer informe sobre la transmisión del virus de la peste porcina africana, o ASFV, a través del consumo natural de alimentos de origen vegetal. Nuestro trabajo posterior se ha centrado en la mitigación del ASFV en los alimentos mediante el uso de aditivos químicos y el tratamiento térmico «.

Aunque los aditivos alimentarios se han utilizado históricamente para reducir el riesgo de contaminación bacteriana en los alimentos, la investigación hasta ahora no ha informado de la eficacia para la inactivación del virus de la peste porcina africana en los ingredientes de los alimentos. Niederwerder dijo que actualmente no hay vacunas disponibles comercialmente ni tratamientos efectivos que puedan administrarse a los cerdos para mejorar la enfermedad causada por el virus. Por lo tanto, el control de la peste porcina africana se centra en las medidas de bioseguridad para evitar la introducción del virus en países negativos o en granjas y regiones negativas dentro de un país positivo. El otro método de contención implicaría el sacrificio a gran escala de animales infectados o de alto riesgo para contener la propagación del virus.

«Nuestra nueva investigación informa datos novedosos que evalúan la eficacia de los aditivos alimenticios para inactivar el ASFV en un modelo de cultivo celular in vitro y un modelo de envío transoceánico de ingredientes alimenticios», dijo Niederwerder. «Esto proporcionará información valiosa a la industria porcina con respecto a la mitigación del riesgo de posibles rutas para la introducción y transmisión de ASFV a través de alimentos e ingredientes».

Niederwerder y su equipo examinaron dos clases diferentes de aditivos líquidos para alimentos, incluido un aditivo a base de ácidos grasos de cadena media y un aditivo a base de formaldehído , para determinar la eficacia contra el virus de la peste porcina africana en cultivos celulares y en ingredientes alimenticios. En general, ambos aditivos químicos demostraron evidencia de reducción de la infectividad del virus, con datos que respaldan la eficacia dependiente de la dosis.
 
Si bien los resultados del estudio son prometedores, Niederwerder enfatizó la necesidad de un enfoque multifacético para reducir el riesgo del virus de la peste porcina africana en los piensos, incluyendo el abastecimiento de ingredientes de países sin el virus cuando sea posible, aplicando tiempos de retención a los ingredientes de alto riesgo, y implementando protocolos de bioseguridad consistentes en la fábrica de piensos.