La localidad navarra de Ochagavía acogió la celebración del I Día del Cordero de Navarra en un acto que comenzó con una conversación de pastoreo en la que han participado: Patxi Zabalza (de Garayoa), Javier Ayechu (de Carcastillo) y José Luis Tanco (de Ochagavía). Ayechu, presidente de la IGP Cordero de Navarra: “Soy hijo, nieto y biznieto de pastores, y me emociona estar hoy en un día que ensalza esta profesión”.

Más adelante, hablando sobre la certificación IGP (Indicación Geográfica Protegida), ha explicado que: “seguimos un estricto reglamento que nos marca la Unión Europea para la crianza de nuestro ganado y que garantiza la calidad de lo que llevamos al mercado. Eso nos diferencia de los demás corderos que puedan venderse, y ese trabajo y esa calidad es lo que garantiza ese sello IGP”.

Con orgullo, ha relatado algo que considera muy valioso: “Es un oficio que tiene muchas virtudes. En el mundo en el que vivimos, con todo acelerado, ruidoso, desvinculado de todo, nosotros disfrutamos de libertad, de lentitud (porque no se puede “apacentar” un rebaño si no tienes paz), del silencio… Disfrutamos de esa soledad buscada y en la que no te sientes solo, porque en la naturaleza, con el paisaje y tu rebaño, nunca te sientes solo”.

José Luis Tanco ha destacado el papel medioambiental del pastoreo y la ganadería: “El monte se está degradando. La maleza se apodera de todo, y eso es porque falta ganadería, faltan animales en el campo y en los montes”, y ha animado a consumir Cordero de Navarra con el dicho tradicional: “Del mar el mero, y del monte el cordero. ¡Hay que comer más cordero!”.

Dentro del acto se ha reservado un espacio especial para la gastronomía, en el que se han presentado las tapas participantes en el I Concurso de Tapas de Cordero de Navarra. Gorka Aguinaga, cocinero del Bar Iruñazarra de Pamplona, ha sido el presidente del jurado y el encargado de valorar las propuestas presentadas: “Nos hemos quedado súper sorprendidos. Ha habido mucha innovación, y también guisos tradicionales espectaculares”. Los premios han recaído en: Bar Iratibizkar (Premio Tradicional), Restaurante Galtzabarra (Premio Tapa más tecnológica), Restaurante Hotel Puerta de Irati (Tercer Premio), Restaurante Ibarraetxea (2º premio) y, de nuevo, Restaurante Galtzabarra, que también ha sido galardonado con el Primer Premio.

Ignacio Guembe, de la Dirección General de Desarrollo Rural de Gobierno de Navarra, ha sido el encargado de cerrar el acto, y ha transmitido que “la realidad es que el pastoreo, la trashumancia, la IGP Cordero de Navarra, aportan mucho más. Aportan paisaje, un monte limpio y con menor riesgo de incendios, aportan actividad económica en pueblos que tienen dificultad para tener otro tipo de trabajo. Si todos empujamos, esto va a funcionar. Cuesta dinero lograr que este producto cumpla y tenga su certificación IGP, que nos asegura que se ha criado conforme a las exigencias y que es de aquí. Es fundamental que no sólo garantizamos calidad, sino que también garantizamos origen”.

Respecto al papel del Departamento, ha anunciado que, además de apoyar a Cordero de Navarra a través de ayudas y en la promoción del Consejo Regulador, también está trabajando en otras líneas. En este sentido ha transmitido que, de cara a la instalación de jóvenes, desean poner en marcha en la próxima campaña una prima diferenciada para quienes se instalen en ganadería extensiva.

Y ha querido concluir animado a su consumo: “Cuando os encontréis en una carnicería Cordero de Navarra con el sello IGP, y otro que no lo sea, haced un esfuerzo, aunque sea económico, y elegid Cordero de Navarra, porque eso va a repercutir en muchísimas cosas que contribuyen a que nuestros pueblos sigan vivos y estos profesionales puedan seguir trabajando”.