En su intervención, Mato ha recordado que las enfermedades crónicas constituyen ya la principal causa de muerte y discapacidad en el mundo y que la nutrición tiene un importante impacto en estas dolencias. Por ello, ha pedido la implicación de todos, porque “cambios pequeños en el estilo de vida de niños y jóvenes, como una alimentación adecuada, variada, menos calorías y más ejercicio físico, pueden frenar la amenaza de la obesidad”.

De acuerdo con la última Encuesta Nacional de Salud, el 54% de la población adulta sufre exceso de peso, así como el 30% de los niños. En la franja de edad entre los 6 y los 9 años, más del 45 por ciento de los menores, de acuerdo con el estudio Aladino tienen también sobrepeso u obesidad. Además, el 42% de la población es sedentaria. “Nos movemos poco y comemos más de lo debido”, ha dicho la ministra.

Mejorar la nutrición y los hábitos de vida en la población infantil es el objetivo prioritario del Observatorio. Mato ha asegurado que “la infancia del niño determina en gran medida sus posibilidades de llevar una vida sana y productiva en la edad adulta” y “los hábitos que se aprenden de pequeños son los que quedan en el futuro”.

La ministra, asimismo, ha destacado la firma del convenio con la industria (Confederación Española de Detallistas de la Carne y Asociación de Fabricantes y Comercializadores de Aditivos y Complementos Alimentarios) para reducir la sal y las grasas saturadas en los productos cárnicos y de charcutería. En concreto, en un plazo de dos años, han asumido el compromiso de reducir un 10% la sal y un 5% las grasas en los productos que elaboran.

Junto a estas iniciativas, Mato ha destacado el nuevo Código PAOS de corregulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores de 15 años, que se ha ampliado al ámbito de Internet. También las campañas de información, como el plan de comunicación televisivo por el que 27 de las mayores empresas de alimentación o bebidas están incluyendo, durante el año 2013, mensajes sobre hábitos de vida saludables en sus campañas publicitarias.

Valentín Fuster, por su parte, ha asegurado que está demostrado que las intervenciones educativas en la población escolar mejoran la nutrición, hacen que aumente la práctica de ejercicio físico y consecuentemente, disminuyen las tendencias crecientes de obesidad. En esta línea se centrará, por lo tanto, gran parte de la actividad del Observatorio que, no obstante, no deja de lado a los adultos. Proyectos como el Fifty-Fifty, que ya está en marcha en su fase piloto y presentará en las próximas semanas Fuster en colaboración con el Ministerio, se dedicarán específicamente a este segmento de población, muy importante en la promoción de la salud cardiovascular.

A partir de la reunión, el Observatorio, que ya venía trabajando desde principios de año en estrategias contra la obesidad, queda formalmente constituido. Para facilitar su trabajo, se ha diseñado una página web que servirá de alojamiento y conexión entre este organismo y los usuarios.