Numantino es el primer cordero de una raza en peligro de extinción que nace de un embrión congelado, íntegramente producido in vitro. Este cordero, de la raza ojalada de Soria, nació hace una semana en el Servicio de Apoyo de Experimentación Animal en el campus de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza, gracias a la combinación por primera vez en España de técnicas de biotecnología de la reproducción.

Según ha informado la Universidad de Zaragoza en un comunicado recogido por ep, este nacimiento es fruto de la unión de las técnicas disponibles de producción de embriones, in vivo e in vitro, para maximizar la producción de embriones de una única oveja donadora.

La característica principal de las razas en extinción es su reducido número de animales, con lo que es necesario obtener el máximo número de embriones de cada hembra. Por ello, esta combinación de técnicas constituye una herramienta de gran valor y es la primera vez que se lleva a cabo en España con resultados tan satisfactorios.

Estos resultados han sido posibles gracias al trabajo del grupo de investigación de excelencia Biología y Fisiología de la Reproducción de la Universidad de Zaragoza, e integrado en el IUCA. El catedrático de Producción Animal, Fernando Forcada lidera este proyecto, en el que también han colaborado profesores de la Escuela Universitaria de Ingenierías Agrarias de Soria y técnicos de la Diputación Provincial de Soria. Este proyecto, que ha sido subvencionado por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias, pretende optimizar la producción de embriones de razas ovinas en peligro de extinción, en concreto, de la raza ojalada de Soria, mediante la combinación de técnicas in vivo e in vitro.

La particularidad de Numantino, un cordero macho que pesó al nacer 3,5 kilogramos, es que procede de un embrión que ha sido totalmente producido in vitro y congelado en el estadio de desarrollo preimplantacional de blastocisto. Tras su descongelación fue implantado en una oveja rasa aragonesa, que tras cinco meses de gestación, finalmente dio a luz.