El consejero de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente, Iñigo Nagore, y los presidentes de la Asociación para la Investigación, Desarrollo e Innovación del Sector Agroalimentario (Aidisa), Miguel Ángel Villoslada, y de la Asociación Profesional de Cultivadores de Champiñón (Asochamp), José Antonio Jiménez, han firmado sendos convenios de colaboración a través de los cuales el Gobierno de La Rioja respaldará con 480.000 euros la actividad innovadora que desarrollen los centros tecnológicos que gestionan durante este año.

En virtud de los acuerdos, AIDISA recibirá 320.000 euros para el sostenimiento del Centro de la Industria Cárnica (CTIC) en Alesón, y el Centro de Innovación y Tecnología Alimentaria (CITA) en Calahorra; mientras que ASOCHAMP dispondrá de 160.000 euros para su plan de actividad en el Centro de lnvestigación del Champiñón (CTIC).

En estos momentos, la Consejería de Agricultura y los centros están trabajando para aumentar recursos y capacidades a través de la incorporación nuevo equipamiento tecnológico que permita poder aportar valor a las empresas del sector agroalimentario, así como un plan de reordenación de recursos y coordinación de actividades de I+D+i para implantar un modelo de gestión más eficiente con los recursos disponibles, y generando valor y transferencia de conocimiento al sector agroalimentario riojano.

AIDISA gestiona los Centros Tecnológicos Alimentarios CTIC-CITA, dedicados a los productos cárnicos y hortofrutícolas, que cuentan con instalaciones y personal técnico para el desarrollo de nuevos productos y la simulación de procesos industriales, el análisis de muestras y la formación, entre otros servicios. Esta unión ha permitido poner a disposición del sector alimentario y sus socios (71 empresas) un equipo multidisciplinar y cualificado, así como las infraestructuras necesarias para responder a las necesidades de innovación del sector alimentario.

El año pasado, CTIC-CITA participó en un total de 32 proyectos de investigación europeos (9), nacionales (15) y regionales (18). En este año, por cada euro que el Gobierno de La Rioja invirtió en CTIC-CITA, la industria alimentaria movilizó 62 euros. Esto supone que los 218 participantes empresariales y entidades que han colaborado con nosotros, 60 de ellos riojanos, han generado inversiones y actividad por valor de 46,8 millones de euros. Además, se ha contribuido de forma conjunta, a la creación de 98 puestos de trabajo.

Por otro lado, en lo que llevamos de año ya han sido incorporados nuevos proyectos a la cartera que suman una inversión de 13 millones de euros, y permitirán la creación de 26 nuevos empleos.

Los retos de investigación que se desarrollan se centran en el consumidor y nuevas ideas de producto, nuevos alimentos saludables y naturales, la mejora de la calidad y la conservación de los alimentos, y la reducción de costes y la sostenibilidad.

Así, algunos de los principales proyectos realizados han aportado importantes avances a la mejora de productos como el proyecto Ultratender para la obtención de carne más blanda mediante ultrasonidos, el sistema de envasado inteligente Toxdtect, el proyecto Provalue centrado en la puesta en valor de subproductos agroalimentarios, el Katana para incorporar las tecnologías TIC al sector agroalimentario, o ChefIdeas que ha trabajado en la presentación de nuevos productos de V Gama.

Otras actividades que desarrollan los centros para sus socios son formación adaptada, cursos de higiene alimentaria, cursos de manipulador de alimentos y cursos de formación para empresas; además de la organización y participación en jornadas técnicas y foros especializados.