El Parlamento Europeo ha publicado el informe The EU Cattle sector: challenges and opportunities, en el que se afirma que el vacuno es un sector ganadero de gran importancia económica dentro del sector agrícola de la UE. La productividad del sector es muy heterogénea. Dicho informe puede ser descargado en la sección Documentos de eurocarnedigital.

Según el informe, en un futuro próximo, cabe esperar un aumento adicional de la oferta de carne de vacuno y leche. Para evitar una disminución de los precios pagados a los granjeros y lograr una mayor diferenciación de los productos a nivel de la UE, se necesitará un aumento de las oportunidades de exportación, así como una compensación por los servicios medioambientales para apoyar la producción extensiva.

Los productos lácteos y la carne de vacuno de la UE tienen una sólida reputación en los mercados internacionales. Esta reputación debe ser preservada e incluso mejorada. Para ello hay que mantener la confianza que el consumidor tiene en los productos.

Las decisiones políticas que se tomen a nivel europeo, según el informe, deben contribuir a incrementar la reputación de estos productos mediante un mayor cumplimiento de la normativa actual en materia de calidad y seguridad alimentaria.

En cuanto a la PAC, los pagos directos suponen un papel importante en los ingresos de los ganaderos. En el futuro van a tener una gran relevancia, sobre todo para la ganadería extensiva de vacuno de carne ya que aumentará en importancia en los países de la UE13 donde la proporción relativa de tierras marginales es más alta y los centros urbanos de alta demanda están lejanos.

Por lo tanto, estas zonas serán más adecuadas para la producción extensiva de carne y se beneficiarán de las primas por vaca nodriza. Esta tendencia puede respaldarse con políticas comunitarias que apoyen las primas para el ganado de pastoreo que se pueden pagar directamente a los ganaderos en virtud de una estrategia de "ecologización de la PAC" establecida en el Pilar 1 ya que están vinculados a objetivos medioambientales como el aumento de la biodiversidad y otros servicios como el mantenimiento de paisajes únicos y por lo tanto también forman parte de las políticas de desarrollo rural del Pilar 2.