Acaba de iniciarse en Alemania el juicio contra el denominado "cártel de la salchicha" por el que un grupo de fabricantes de embutidos y productos cárnicos de este país luchan contra una multa impuesta por la oficina de la competencia de este país para evitar una multa por un valor total de 338 millones de euros. Se les acusa de haber mantenido un acuerdo durante varios años para fijar los precios de productos tan tradicionales en la gastronomía alemana como las salchichas, entre otros.

La multa fue impuesta en 2014 y se acusaba a las empresas de coludir durante décadas para establecer precios altos. Pero buena parte de las empresas acusadas en un principio han encontrado resquicios legales para evitar la multa y tan solo un grupo de empresas se están enfrentando a este juicio.

En concreto, de las 22 firmas y 33 individuos acusados inicialmente, tan solo cuatro productores de salchichas comparecerán ante el tribunal regional de Düsseldorf buscando impugnar la multa que les correspondería, cifrada en 22,6 millones de euros. En concreto se trata de las firmas Heidemark Maesterkreis, Wiesenhof, Franz Wiltmann y Rügenwalder Mühle, así como cinco de sus trabajadores.

Otras 11 empresas han aceptado las sanciones y han pagado ya un total de 70 millones de euros mientras que las otras firmas optaron por una reestructuración empresarial que les ha evitado el pago de 240 millones de euros. El "hueco legal" consistía en que una firma no podía hacerse cargo de la multa de una subsidiaria si ésta desaparecía. pero este resquicio finalizó a comienzos de 2017 con un cambio legislativo.