De acuerdo con los datos del censo porcino realizado por el USDA el pasado 1 de marzo, en las granjas del país había, en la categoría de lechones de hasta 23 kg, 20,75 millones de animales, un 1,5% más que en 2023. En la categoria de 23 a 54 kg, el número era de 19,33 millones, también un 1,5% más.

Para los cerdos de engorde de hasta 81 kilogramos, el USDA observa un aumento del 0,3 %, hasta 15,8 millones. El número de cerdos de más 81 kilogramos disminuyó un 0,6 %, hasta 12,67 millones de animales. Llama la atención la disminución del número de cerdas reproductoras. Con 6,02 millones, esto fue un 2,1 % menos que el año pasado.

Esto último podría suponer a corto plazo un menor número de nacimientos ya que de marzo a mayo parirán un 0,9% menos de cerdas que en el mismo periodo de 2023 mientras que la bajada de junio a agosto se espera que sea de un 1,7%.

Sin embargo, pese a estas bajadas, es posible que la disminución del número de cerdas reproductoras no se refleje plenamente en el número de lechones puesto que el USDA señala que las cerdas son actualmente significativamente más productivas y prólijas que en el mismo período del año pasado.

El número de lechones criados por camada de diciembre de 2023 a febrero de 2024 fue de 11,53 millones de animales, frente a 11,02 millones de animales (+4,6 por ciento) en el mismo período del año anterior.

Si estas cifras continúan, dijo el USDA, el recuento de lechones en EE. UU. podría ser ligeramente mayor en los próximos meses, a pesar de la disminución del número de cerdas.