En 2023, las exportaciones de carne de cerdo de EE.UU. a Centroamérica aumentaron un 20% hasta 405,7 millones de dólares. La cantidad llegó a 137.500 toneladas, un 15% más que en 2022. De enero a febrero de este año han crecido ya un 17% a más de 24.000 toneladas, mientras que el valor se disparó un 26% a 72,4 millones de dólares.

Para Lucía Ruano, representante del USMEF para Centroamérica, los programas de educación del consumidor financiados a través del USDA y el National Pork Board han ayudado a impulsar el crecimiento en la región. “En Centroamérica solían pensar que la carne de cerdo debía cocinarse demasiado y que tal vez no era tan saludable. Pero hemos estado educando y realizando todos estos talleres donde pueden aprender los datos nutricionales porque traemos expertos, donde pueden tener toda esa información de primera mano de médicos y nutricionistas que les brindan la información correcta sobre lo que es la carne de cerdo y lo que las proteínas representan. También les enseñamos a cocinarla”.

Los talleres, ofrecidos a través de un programa llamado Girls Can Grill, mostraron a los consumidores cómo preparar adecuadamente los cortes de carne de cerdo estadounidense, especialmente el lomo y el lomo. “Capacitamos a alrededor de 300 mujeres y se sorprendieron cuando probaron la carne de cerdo cocinada de la manera correcta”, dijo Ruano.

En 2024, USMEF lanzó otro programa similar llamado Inspire Us, que se centra en métodos de cocina alternativos además de asar a la parrilla.