Los tradicionales concursos del Salón Gourmets fueron protagonistras entre las actividades propuestas por el Grupo Gourmets durante la primera jornada de este encuentro, cuya inauguración corrió a cargo de María Begoña García Bernal, Secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación del MAPA, María Inmaculada Sanz Otero, Vicealcaldesa del Ayuntamiento de Madrid y Karima Benyaich, embajadora del Reino de Marruecos, que recorrieron los 5 pabellones saludando a las autoridades en sus stands correspondientes. 
 
XXX Concurso de cortadores de jamón Dehesa de Extremadura 
En este esperado concurso, la galardonada con el primer premio ha sido Rocío Pérez Benito, cortadora profesional de varias marcas (Salamanca). Juan Antonio Barbero Peral, cortador profesional de varias marcas (Cáceres), ha obtenido el segundo premio y Samuel Sánchez Rodríguez, de Carnicería Samuel Garrucha (Almería), el tercero. Por su parte, el primer, segundo y tercer accésit han recaído, respectivamente, en Francisco Javier Torres Jiménez —loncheador de varias marcas (Montequinto,Sevilla)—, Pedro Ortega Viñas —Week Horse Ifema 2023 (Arroyo de la Encomienda, Valladolid)— y Eduardo Mateo Biurrun —La Casa de la Marimorena (Zaragoza)—.

El de Cortadores de Jamón es el concurso con más solera del SG, ya que, desde que se celebró la primera edición en 1994, no ha faltado en esta cita de referencia a nivel europeo. En la prueba, de hora y media de duración, se han tenido en cuenta el grosor y tamaño de la loncha, la rectitud del corte, la presentación del plato, la limpieza y la velocidad, entre otros parámetros. Además, los concursantes han tenido que calcular una ración de 100 gramos, demostrar el conocimiento sobre la cultura del jamón respondiendo a una pregunta relacionada con el tema y presentar un plato con cada una de las partes de este producto: maza, babilla y punta. 

El jurado de esta nueva edición ha estado compuesto por Elena Diéguez, presidenta del Consejo Regulador de la D.O. Dehesa de Extremadura y presidenta del Jurado; Elena Arzak, del restaurante Arzak; Pedro Larumbe, chef del Grupo Larumbe; Juan Francisco Hernández, cortador de jamón del Grupo Urrechu; Begoña Tormo, periodista gastronómica; Gonzalo Miró, colaborador de televisión, y Clemente Gómez, cortador de jamón.

En la entrega de galardones, el ganador ha recibido un jamón ibérico D.O. Dehesa de Extremadura y un premio en metálico de 1.000 €, además de un trofeo y un diploma que le acredita como Mejor Cortador de España 2024. El segundo puesto, un soporte jamonero y un diploma acreditativo y el tercer clasificado una manta de cuchillos. Por su parte, en la categoría de Mejor Plato Creativo Artístico, la ganadora ha sido Rocío Pérez Benito, obsequiada con un diploma acreditativo y un jamón de Cebo Campo de la D.O.

Burger combat
A su vez, con su receta ‘A Fuxidía’, Martín Fernández, de Bágoa Gastrobar (Orense), ha conseguido el título de Mejor Chef de  Hamburguesas Gourmet de España 2024 en el certamen organizado por Lantmännen Unibake y Grupo Gourmets, en cuya final han participado seis cocineros de todo el país. Una propuesta muy especial con la que Fernández rinde homenaje a los guisos de su abuela, al ser una hamburguesa con carrillera.

El segundo clasificado ha sido Ángel Solsona Hidalgo, de Hamburguesería La Demo (Torrejón de Ardoz, Madrid), con ‘La Atrevida’ y en el tercer puesto ha quedado Aldo Sebastianelli, de Hamburguesía Mena (Pozuelo de Alarcón, Madrid), con ‘Blue Mena Burger’. Por su parte, el premio a la Más Popular en Redes ha recaído en David Alcaraz, de Worldburg (Mataró, Barcelona), con ‘La SmokeCheese’.

El jurado de esta edición ha estado compuesto por Fran Rodríguez, fundador de Monio Group, Frankie Burgers y Francesco’s Pizza; Felipe Ruano, presidente de ASEMAC; Íñigo Urrechu, chef y propietario de restaurantes Urrechu y Zalacaín; María Jiménez Latorre, colaboradora de radio y televisión y autora de varios libros de cocina; Mariana Hernández, ganadora del último Burger Combat y chef del restaurante El Baifo, en Santa Cruz de La Palma; Sergio Fernández, chef ejecutivo del Grupo La Fábrica, y Nino Redruello, chef y responsable del Grupo La Ancha.

Mejor montado
Por otra parte, la marca salmantina de ibérico de doble montanera Arturo Sánchez y la firma italiana de cortadoras Berkel han buscado el Mejor Montado Ibérico de la Gastronomía Española 2024. En esta primera edición del campeonato han participado ocho concursantes que han ofrecido sus mejores creaciones con los ibéricos frescos y curados de Arturo Sánchez cortados con la maestría de Berkel.

El concurso ha contado con dos sesiones: en primera los participantes han elaborado siete montados fríos en 20 minutos y en la segunda, han dispuesto de 30 minutos para elaborar otros tantos montados calientes. Un jurado de profesionales ha seguido de cerca todo el proceso teniendo en cuenta aspectos como la creatividad y la originalidad, la rapidez a la hora de elaborar el montado y el sabor de los ingredientes utilizados.

El mejor montado de cada categoría, frío y caliente, ha recibido un premio de 800 €. Denis Domingo Pérez, del restaurante Abarrote (Alicante), ha sido el vencedor de la categoría frío con el montado ‘El Tocho’; por su parte, Sara Cámara Fernández, del restaurante Casa Pacheco (Salamanca), se ha alzado como ganadora con el montado ‘Secreto en Dos Pasos’ en la modalidad caliente. El resto de participantes se ha llevado un surtido de productos Arturo Sánchez y un diploma acreditativo.