El Mercado de San Ildefonso, uno de los numerosos recintos gourmet que han crecido como setas en otoño en el centro de Madrid en los últimos años, acogió ayer la presentación del Informe Nielsen 360 ante una nutrida presencia de periodistas atraídos a partes iguales por el prestigio de un estudio que se ha consolidado como un referente anual y por el olor a pancakes recién hechas que inundaba la calle Fuencarral y adyacentes.

El dato principal del estudio es la recuperación de la cesta de la compra de los consumidores españoles, que creció un 1,7 % para un gasto de 71.000 millones en 2015. Es la mejor cifra desde 2008 –año en que creció un 4,6 %– aunque similar, sorprendentemente, a la de 2011 (+1,5 %) en plena crisis económica. El dato es positivo ya que se produce inlcuso en un escenario sin deflación, puesto que los precios subieron un 0,7 %.

Por tipo de producto, los frescos sonsolidaron su protagonismo en la cesta de la compra, ya que crecieron un 3,3 %, frente al 2,4 % del envasado. Esto se puede deber a la preocupación creciente de los consumidores por una dieta saludable que conlleva, a su vez, que la distribución, en especial los supermercados, hayan aumentado su oferta en esta categoría, en muchos casos abriendo espacios en sus establecimientos de alimentos de producción local o regional, como es el caso de Caprabo, Mas y mas, Carrefour o, en el caso de los mayoristas, Makro, entre otros. No obstante, hemos de constatar que la carne fresca descendió en ventas un 0,3 %, sin duda afectada, a finales de año, por el comunicado del IARC sobre la relación entre el consumo de carnes rojas y procesadas y el cáncer.

La mejora, relativa, de la crisis económica ha conllevado un mayor consumo en bares y restaurantes, ayudado por los climas: el de confianza y el meteorológico, es lo que tiene vivir en una permanente primavera. Así, el consumo en HORECA creció un 3,9 %, con cifras tan sorprendentes como las del "estival" diciembre, que creció un 10,3 %.

En cuanto a los hábitos de compra de los españoles, de promedio visitamos tres tiendas distintas al mes y, en general se hace una compra planificada con espacio para el impulso, esos caprichos irresistibles que los retailers nos colocan estratégicamente en los lineales y no logramos evitar.

Como de costumbre, el canal on line sigue creciendo aunque con lentidud, no siendo aún un elemento estratégico para las principales cadenas de distribución, pero cuya tendencia tiene largo recorrido al ser los jóvenes los más propensos a este tipo de compra. En este sentido el peso on line de alimentación, bebidas y droguería es mayor que el de otras categorías. Los frescos, sin embargo, se resisten, aunque es evidente que el margen de crecimiento es alto y no tardará demasiado en consolidarse como un canal clave de la distribución de este tipo de productos.

Por último, la marca de distribuidor continúa su evolución, tan sólo del 0,4 %, cierto, pero es evidente que debía moderar su crecimiento tras el extraordinario incremento de los últimos quince años. Hoy en día representa el 39,5 % del mercado, siendo del 42,4 % en alimentación seca y 50,1 % en charcutería.

En definitiva, el informe Nielsen 360 ratifica el crecimiento del gran consumo en España, que se espera que continúe evolucionando positivamente el próximo año.

Nosotros ratificamos, por nuestra parte, que las pancakes estaban deliciosas.