Un chip diseñado para detectar diversas enfermedades en ganado podría ayudar a evitar problemas y pérdidas económicas a los ganaderos. Diseñado por investigadores del Instituto Británico para la Sanidad Animal, puede detectar más de 300 virus que afectan tanto a animales como a personas. El chip ya ha sido utilizado para detectar infecciones por bronquitis en aves y también para fiebre aftosa.

Un comunicado de la Sociedad para la Microbiología del Reino Unido explica que este chip contiene pequeñas zonas de genes víricos que reaccionan con las muestras que son testadas, mostrando distintos colores. Este método también puede ser utilizado para averiguar si una muestra contiene ciertos virus.

Para Paul Britton, investigador del Instituto Británico para la Sanidad Animal, los métodos actuales para la detección de virus se basan en el conocimiento previo y en el reconocimiento de signos clínicos de una enfermedad, pero este es un nuevo método que puede ser utilizado por cualquiera y que rápidamente y con seguridad puede ser utilizar para identificar virus muy particulares al comienzo de su desarrollo, lo que permite controlar las enfermedades antes de que se extiendan. Según Brittón, otra ventaja es que al hacer el test, el investigador no tiene por qué preocuparse sobre el virus o enfermedad que está buscando en concreto.