Autoridades de Colombia Británica, en el suroeste del país, confirmaron que una persona que murió en julio pasado fue víctima de la infección con la bacteria Listeria monocytogenes, y en la sureña Ontario se contabilizaron tres muertes debido a esa misma causa.

La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos determinó que la fuente de la contaminación se localizó en algunos productos cárnicos envasados por Maple Leaf Foods Inc. La firma retiró del mercado una veintena de productos cárnicos envasados de gran distribución en supermercados, restaurantes y procesadoras de alimentos que abastecen a hospitales y residencias para ancianos. Las personas muertas son, hasta el momento, ancianos que habitaban en residencias o en un hospital, como fue el caso del deceso en Colombia Británica.

La bacteria Listeria es muy resistente y puede reproducirse y resistir bajas temperaturas, suele ser fatal o causar serias complicaciones en personas de edad avanzada y con una salud frágil, y en las mujeres embarazadas, según expertos. Los productos contaminados fueron distribuidos desde finales de julio, que fue a partir del momento en que se detectaron los primeros casos de listeriosis en las provincias de Ontario, Colombia Británica, Saskatchewan y Quebec.

Autoridades sanitarias de varias provincias informaron que en total hay 17 casos comprobados de contaminación por esta bacteria y otros 16 "bajo observación".

En los últimos dos días Maple Leaf procedió a una limpieza y esterilización completa de su planta de producción en Ontario, donde se supone provino la contaminación.