Gillibrand respondía así a las alegaciones hechas por el Instituto Americano de la Carne (AMI, por sus siglas en inglés) ante su propuesta de obligar a llevar a cabo controles sobre la presencia de E. coli dentro de la carne picada utilizada en la elaboración de productos cárnicos o directamente comercializada.

Según J. Patrick Boyle, presidente de AMI, “si se pudiera eliminar la presencia de E. coli a través de una ley federal, habríamos insistido hace tiempo en que dicha ley fuera aprobada, pero desafortunadamente no es tan fácil.

Gillibrand ha acusado a los productores de no seguir sus propios procedimientos en materia de control de E. coli, aunque reconoce que los consumidores también tienen un papel importante a la hora de evitar la contaminación. Según la senadora de EE.UU., “la industria cárnica ha hecho avances al aconsejar sobre cómo preparar y cocinar la carne adecuadamente, pero parece que están eligiendo ignorar sus mejores prácticas”.

Añade además que “desde el USDA se han establecido programas para la toma de muestras y métodos de prueba para contribuir a garantizar la obtención de productos más seguros. La industria cárnica actuaría mejor si adoptara las directrices del USDA. Sin embargo, si no existe una responsabilidad corporativa, el congreso podría tomar papeles en el asunto”.

Gillibrand ha presentado un proyecto de ley para reformar el sistema de seguridad de alimentos en EE.UU., tomando como punto fundamental la obligación a realizar pruebas de E. coli dentro de la carne picada. Actualmente existe un requisito federal para que las empresas dedicadas al picado de carnes hagan pruebas sobre E. coli en las carnes utilizadas, no en el producto final que puede haber sido mezclado con carnes de otras especies u otros ingredientes tales como especies, para después ser envasado.