Un estudio, publicado en Journal of Public Health, realizado en seis países europeos indica que, por regla general, los consumidores saben interpretar la información nutricional impresa en los envases de los productos, pero que son una minoría quienes la tienen en cuenta a la hora de seleccionar y comprar un producto. Además, los autores observaron diferencias considerables entre los seis países en lo referente al uso y la comprensión de dicha información.

Los resultados se basan en una encuesta realizada por el profesor Klaus Grunert, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca), y colaboradores del Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC). El estudio se basó en observaciones y breves cuestionarios orales dentro de grandes establecimientos comerciales así como en cuestionarios rellenados en casa por un total de 11.800 consumidores de Alemania, Francia, Hungría, Polonia, Suecia y Reino Unido.

Los autores observaron una diferencia significativa al comparar el uso y la comprensión de la información ofrecida en los envases. El porcentaje de consumidores que comprendían la información nutricional era mucho más elevado que el de los que consultaban las etiquetas antes de adquirir un producto.

Con respecto al elevado porcentaje de encuestados que entendía la información nutricional, los autores señalan en el artículo que "la mayoría de ellos supo responder correctamente a las preguntas, se refirieran éstas a nutrientes concretos o a la medida en que un alimento era sano en general". Todo ello indica que los consumidores tienen poco interés o no sienten ninguna necesidad de leer esta información, y no que sean incapaces de interpretarla y de valorar los beneficios de su elección para su salud.

Los encuestados de Alemania, Suecia y Reino Unido demostraron un mayor grado de comprensión de la información sobre la CDR que los de los demás países incluidos en el estudio.