Las restricciones a la importación de vacuno fueron analizadas en Tokio por el secretario de Agricultura de EEUU, Tom Vilsack, y su homólogo japonés, Hirotaka Akamatsu, ambos subrayaron su compromiso de negociar sobre este asunto.

Así, acordaron que funcionarios de Japón y EEUU mantendrán una serie de reuniones para establecer "un marco de trabajo mutuamente favorable" sobre las condiciones de importación de productos vacunos, según un comunicado estadounidense difundido en Tokio.

Estados Unidos indicó que considera de "alta prioridad" la cuestión de los límites a la importación de su carne vacuna por parte de Japón, y buscará un acuerdo conforme a los estándares científicos e internacionales.

El Gobierno japonés decidió en 2003 vetar la importación de carne de vacuno de Estados Unidos, tras conocerse el primer caso en ese país de Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB). El embargo se levantó en diciembre de 2005, pero solo un mes después se volvió a imponer tras detectarse que un envío de EEUU había incumplido las condiciones niponas a la importación.

Hasta que el embargo entró en vigor, Japón era el principal comprador de carne de vacuno estadounidense, por lo que la prolongada prohibición japonesa causó un profundo malestar en EEUU.

La prohibición se levantó de nuevo en 2006 pero con la condición de que la carne procediera de reses de hasta 20 meses de edad y que no contuviera partes del animal consideradas de riesgo, como los sesos o la columna vertebral.