Ésta es la primera ocasión en que el INE elabora una estadística sobre las filiales de empresas extranjeras en España, que en 2008 fueron 7.033, produjeron el 21,6% del volumen de negocio total. En el sector agroalimentario, la mayor actividad la registraron las filiales dedicadas al comercio al por mayor de productos agrarios, alimenticios y uso doméstico, con un total de 821 empresas, un volumen de negocio de 39.017 millones de euros y empleo para 60.128 personas.

Tras ellas se sitúan las de comercio al por menor de alimentos, combustible y equipos para las nuevas tecnologías, que en 2008 fueron 61, generaron 28.220 millones de euros y ocuparon a 119.706 trabajadores.

Por último, las filiales de la industria de alimentación, bebidas y tabaco fueron 179, con un volumen de negocio de 18.182 millones de euros y 42.118 empleos; y las de hostelería, 130, con 2.507 millones de euros y 54.897 puestos de trabajo.

En general, Francia fue el país matriz de un mayor número de filiales en España en 2008, con un 16,1%, seguida de Alemania (15,9%), los Países Bajos (11,7%), los Estados Unidos (10,8%), el Reino Unido (9,3%), Italia (7,8%), Suiza (5%), Luxemburgo (3,1%), Portugal (2,8%) y Japón (2,4%).

Por volumen de negocio, las filiales que más volumen de negocio generaron fueron las empresas francesas (25,1%), seguidas de las de Alemania (14,4%), los EEUU (13,5%), Países Bajos (9,5%), el Reino Unido (9,1%), Italia (5,3%), Luxemburgo (4,3%), Suiza (4,2%), Japón (3,4%) y Portugal (1,8%).