El ICEX acaba de actualizar sus datos referentes al comercio exterior de España a lo largo del pasado año. La balanza comercial del sector cárnico español muestra un comportamiento positivo de 4.530 millones de euros con unas exportaciones por 6.179 millones de euros, un 1,7% más que en 2017.

Frente a esto, las importaciones en 2018 alcanzaron los 1.649 millones de euros, un 5,1% menos. La tasa de cobertura del sector ronda el 374%.

La Unión Europea supone el origen del 67,5% del valor de las ventas españolas con 4.169 millones de euros comercializados en la UE28. Cabe señalar cómo poco a poco van creciendo las ventas a terceros países ya que este porcentaje en el año 2013 suponía más del 80% del valor total obtenido por las exportaciones.

Siguiendo con el destino de las exportaciones, Francia es el principal comprador con 1.128 millones de euros, algo menos que en 2017, seguido por Portugal con 753 millones de euros (+3,2%) e Italia que en 2018 ha bajado el valor de sus importaciones cárnicas españolas en casi un 8% (465 millones de euros). Fuera de la UE es China el principal comprador de los productos españoles pese a la pérdida en valor registrada de 2017 a 2018 (-9% con 465,8 millones de euros). En este mismo ámbito geográfico, las ventas a Hong Kong han bajado en un 33% cifrándose en 100 millones. A estos dos destinos les sigue en relevancia Japón con 440 millones de euros y apenas un 0,5% más que en 2017. Caso excepcional ha sido el comportamiento de Corea del Sur en 2018 que ha pasado de importar carne y productos cárnicos por un valor de 169 millones de euros a sumar casi 250 millones. Menos espectacular es la subida de Filipinas como importador de productos españoles pero suma ya 79 millones casi 40 más que en 2016.

Aprovechando el cierre del año, cabe señalar cómo el Brexit puede llegar a afectar al comercio español de carnes y productos cárnicos a Reino Unido al desconocerse aún qué política va a seguir la UE en concreto. En 2018 Reino Unido alcanzó unas compras por 259 millones de euros, cantidad que se redujo en un 8% respecto a 2017.

Los principales productos que España exporta a Reino Unido son embutidos secos o curados, tipo chorizo, que en 2018 alcanzaron allí unas ventas de 79,2 millones de euros, seguido por carne de cerdo y de vacuno.

La reducción puede deberse a un cambio en el interés de los exportadores a falta de saber cómo se podrá comportar este mercado en los próximos años ante la posible aplicación de aranceles.

Haciendo el análisis por categorías, vemos cómo en el caso del vacuno, la venta de carne fresca, congelada y sus subproductos ya llegado a superar los 701 millones de euros con una subida del 3%. Portugal es el principal comprador del vacuno ya que abarca casi la tercera parte de nuestros ingresos con 268 millones de euros (+6% respecto a 2017), seguido por Francia e Italia que bajaron sus compras. Fuera de la UE el país que más compra es Argelia con 51 millones (+30%), seguida por China-Hong Kong con 12,14 millones de euros. Países en los que España ha comenzado hace poco a vender esta carne, caso de Indonesia y Myanmar, han tenido un crecimiento notable en 2018 pero sus compras aún son muy bajas.

En las ventas de carne de cerdo y sus subproductos, durante 2018 se ha producido una reducción en el valor de lo vendido fuera de España. Fueron un total de 3.313 millones de euros, un 3,1% menos para un total de 1,82 millones de toneladas exportadas, un 2% más. Esto podría indicar una mayor competencia en algunos de los principales mercados. El principal comprador de esta categoría en cantidad fue China con 327.253 toneladas, un 3,5% más, pero estas ventas vieron reducido su valor en un 8,6% sumando 458,8 millones de euros. Lo mismo pasó con Francia que mantuvo sus compras en 259.216 t pero el valor obtenido por ellas fue un 11,6% inferior o en Japón donde se vendió un 3,7% más (119.411 t) pero el valor se mantuvo en 422,6 millones de euros.

En cuanto al ovino y caprino, 2018 ha sido un buen año de exportaciones, alcanzando los 177 millones de euros de los que 89 provenían de Francia. Si se suma este valor al de las compras de Italia y Reino Unido se alcanza el 75% del total exportado por nuestro país. La apertura al mercado de terceros países sigue siendo lenta y el primero de fuera de la UE en valor por sus compras es Emiratos Árabes Unidos con 4,04 millones de euros.

Finalmente, como producto elaborado el más representativo es el jamón curado. Las ventas de este producto en 2018 siguieron creciendo y suponen ya 444,5 millones de euros, un 11% más prácticamente, para un total de 52.305 t exportadas (+14,5%). Analizando los destinos vemos como hay un gran salto entre los valores de comercialización de Francia (103 millones de euros, +9,5%) y Alemania (93 millones, +6,5%) y las realizadas por los siguientes países como es el caso de Portugal (28,77 millones) o Italia (27,5 millones). Fuera de la UE es Estados Unidos el principal comprador del jamón español con 16,34 millones (+50%) y México, país donde el interés por el producto español va creciendo más despacio (+7,9%, 14,67 millones de euros).