El Consejo Europeo ha adoptado un reglamento que permitirá a los Estados miembros de la UE, como medida excepcional, pagar hasta 7 000 euros a los agricultores y hasta 50 000 euros a las pequeñas y medianas empresas (PYME) activas en el procesamiento, comercialización o desarrollo de productos agrícolas. o algodón, excepto productos pesqueros.

El objetivo es hacer uso de los fondos disponibles en los programas de desarrollo rural existentes para brindar apoyo a los agricultores y las PYME más afectadas por la crisis COVID-19 y abordar los problemas de liquidez y flujo de efectivo derivados del cierre de tiendas, mercados y restaurantes.

"La crisis COVID-19 es una gran prueba para la solidaridad de la UE. La ley adoptada hoy ayudará a muchos agricultores y pequeñas empresas a continuar operando. También es importante destacar la rápida respuesta tanto del Consejo como del Parlamento Europeo que acordaron aprobar esta legislación con urgencia, garantizando el apoyo a uno de los sectores más afectados por la pandemia", asegura la ministra de Agricultura de Croacia, Marija Vučković.

La regulación permite a los Estados miembros identificar beneficiarios y adaptar el monto de los pagos, definiendo condiciones de elegibilidad objetivas y no discriminatorias y posiblemente criterios de selección.

El apoyo debería limitarse a un máximo del 2% de la contribución total a los programas de desarrollo rural del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER). Los pagos se realizarán antes del 30 de junio de 2021, según las solicitudes de apoyo aprobadas antes del 31 de diciembre de 2020.