Si bien el gobierno ha aceptado muchas de las recomendaciones de la Asociación de Acción Climática del Sector Primario He Waka Eke Noa, el sector de la carne roja de Nueva Zelanda está preocupado por varios cambios que alteran el equilibrio de lo propuesto por la asociación.

“Necesitamos analizar más a fondo estos cambios con cuidado, pero un área de preocupación inmediata son los cambios propuestos en el secuestro, que es de real importancia para los criadores de ovejas y carne”, dice Andrew Morrison, presidente de Beef+Lamb New Zealand (B+LNZ ). 

“Sabemos que tenemos un papel que desempeñar para abordar el cambio climático y nuestros agricultores se encuentran entre los primeros en sentir sus efectos. “Sin embargo, si los agricultores deben enfrentar un precio por sus emisiones agrícolas a partir de 2025, es vital que obtengan el reconocimiento adecuado por el secuestro genuino que ocurre en sus granjas”.

El Gobierno ha reducido las categorías de secuestro reconocidas y ha propuesto cambios en el proceso para obtener el reconocimiento de estas categorías, dice Morrison. “Necesitamos aclarar estos cambios con el Gobierno y comprender la intención y el impacto práctico. Los criadores de ovejas y carne de Nueva Zelanda tienen más de 1,4 millones de hectáreas de bosque en sus tierras que absorben carbono y es justo que esto se reconozca adecuadamente en cualquier marco desde el primer día".

El modelo de B+LNZ, que ha sido reforzado por un modelo independiente publicado por el Gobierno, también demuestra que los criadores de ganado ovino y vacuno serán los más afectados por el precio de las emisiones agrícolas. Es probable que esto se vea exacerbado por los cambios de secuestro propuestos. 

“La propuesta de He Waka Eke Noa se diseñó como un paquete cuidadosamente equilibrado que fuera lo más equitativo posible en todas las partes del sector primario”, dice Morrison. “También estamos estudiando detenidamente otras áreas que se han modificado y trabajaremos en este proceso con nuestros socios de He Waka Eke Noa y buscaremos la opinión de los agricultores. Estos incluyen los cambios propuestos en el proceso y los criterios de fijación del precio de las emisiones, y la vinculación del precio del óxido nitroso al precio del ETS”.

Nathan Guy, presidente de la Asociación de la Industria de la Carne (MIA), dice que aunque la propuesta del Gobierno es mejor que la entrada de la agricultura en el Esquema de Comercio de Emisiones, hay espacio para mejoras adicionales. “Los criadores de ganado ovino y vacuno y el sector de procesamiento y exportación de carne generan colectivamente 12.000 millones de dólares en ingresos por año para el país y representan más de 92.000 puestos de trabajo, casi el cinco por ciento de la fuerza laboral de tiempo completo de Nueva Zelanda. Es fundamental que tengamos la configuración de políticas correcta para que nuestro sector pueda continuar brindando servicios a nuestros agricultores, nuestros procesadores y exportadores, las comunidades rurales y el país”.

Desde 1990, el sector de las ovejas y la carne de res ha reducido sus emisiones absolutas en aproximadamente un 30 % y el sector pastoril ha invertido alrededor de 80 millones de dólares en formas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el sector, incluido el desarrollo de genética ovina líder en el mundo con bajo contenido de metano.