Con un incremento del 9,3% respecto a 2021, eliminando el denominado efecto "Glovo", la inversión en el foodtech español alcanzó en 2022 los 268 millones, según se desprende de los datos del último informe El Estado del Foodtech en España 2022, publicado por Eatable Adventures.

Así, y según el informe, en términos generales 2022 ha sido un año muy positivo para el sector. A pesar del contexto macroeconómico y las presiones globales que impactan de forma significativa en el sistema agroalimentario, el sector ha recibido la confianza, no solo de inversores, sino también de empresas y gobiernos, que han tomado un rol mucho más activo en el crecimiento de nuestro ecosistema. En este sentido, destaca la apuesta de la industria por buscar de forma externa soluciones a sus retos industriales y nuevas oportunidades en el mercado, a través de modelos de colaboración con las startups basados en la innovación abierta.

“España está consolidando su posicionamiento como Foodtech Nation con un ecosistema floreciente y una gran solvencia tecnológica e intelectual. Las tecnologías nos brindan una oportunidad excelente para construir el sistema alimentario del futuro: más eficiente, sostenible y que garantice la seguridad alimentaria para todos”, ha comentado Mila Valcárcel, Managing Partner de Eatable Adventures.

Mayor solvencia tecnológica y un gran crecimiento en términos de empleo
El informe detalla además que en 2022 España sigue en el top 10 global en cuanto al número de startups Foodtech, cuyo último censo, según apunta, suma un total de 412 startups. En el ámbito autonómico, Madrid, Cataluña y Andalucía, lideran el ranking de las comunidades que concentran a un mayor número de startups, con un 27,6%, 25,7% y 11,8%, respectivamente.

Respecto a los equipos, curiosamente, la edad de emprendimiento en nuestro país es bastante tardía, situándose en 37,5 la edad media de los emprendedores. Destaca este año el incremento de la cuota de mujeres con el 24,23% de los equipos de socios conformados por mujeres, 4 puntos por encima del año pasado.

Este sector se perfila cada vez más como una fuente de empleo cualificado, experimentando un crecimiento cercano al 26% durante 2022 y con un total de 6.300 ocupados.

En cuanto a las áreas clave del sector Foodtech, se identifican, un año más, 4 grandes categorías bastante equilibradas entre ellas: Agritech (24%); Producción y Transformación de alimentos (34%); Logística, Distribución y Retail (25%); y Restaurant Tech (16%). Si profundizamos en cada una de las subcategorías de estas áreas, las que lideran el ranking global son los modelos “direct to consumer”  (21,12%), la innovación de productos (15%) y la digitalización del campo (14%).

Como comentado anteriormente, notamos una mayor madurez en la solvencia tecnológica de las startups y en la gestión de su propiedad intelectual. Crece el porcentaje de startups que deciden patentar sus soluciones o generar modelos de utilidad. El 32,9% de las startups poseen patentes, el 56,6% cuenta con un registro de marca y el 29% tiene secreto comercial.

Hablando de tecnologías, las denominadas “Deep Tech” siguen protagonizando la transformación tecnológica de la industria, aunque se aprecian algunas variaciones importantes respecto al año anterior: la inteligencia artificial se incrementa en más de 12 puntos, así como machine learning e IOT, con un aumento de 8,5 y 9,6 puntos, respectivamente. La biotecnología sigue liderando el ranking de las tecnologías empleadas, aunque decrece ligeramente respecto al año anterior.

Inversión sostenida y con un aumento de las rondas de mayor tamaño
2021, fue sin duda el año de inflexión para el sector, con unos datos de inversión apabullantes (695 millones de euros) y un crecimiento del 220% con respecto al año anterior. Sin embargo, hemos de tener en cuenta que Glovo protagonizó, a lo largo de ese año, una  ronda de inversión de 450 millones de euros, de ahí el denominado “efecto Glovo” y su impacto en la cifra total de inversión.

Este año, la cifra total de inversión se sitúa en 268 millones de euros, un resultado muy positivo y que sitúa en un 9,38% el crecimiento de la inversión respecto al año anterior, si descontamos la ronda de inversión alcanzada por la startup catalana.

Además, destaca el incremento de las rondas de series A, que crecen cerca de un 20%, 5 puntos más que en 2021. Las mayores inversiones se han producido en startups que trabajan en restauración/retail, como venía sucediendo anteriormente, pero destaca la irrupción de la alternativa proteica como gran destinatario de capital de inversión. Las 5 top startups que encabezan este ranking son Cover Manager (52M€), Heura (20M€), Good News (11M€), Nova Meat (6M€) y Cubiq (6M€). 

Por último, respecto a las claves de crecimiento, las startups destacan en primer lugar el papel determinante de los inversores internacionales (88,06%), la colaboración con los centros de investigación (63,64%) y la industria alimentaria. Sin embargo, hay cierto enfriamiento en la percepción del apoyo por parte de los inversores locales (43,28%), las universidades españolas (43,28%) y las ayudas públicas al sector (29,86%). La internacionalización tiene sin duda un papel clave como herramienta principal para impulsar el crecimiento de las startups.