Con la celebración de la HPP Innovation Week 2023 de Hiperbaric, que tuvo lugar la semana pasada los días 20, 21 y 22 de junio, expertos en altas presiónes de todo el mundo tuvieron la oportunidad de repasar las tendencias del sector, así como las últimas innovaciones e investigaciones sobre el procesado por altas presiones.

El encuentro sirvió también como foro para la educación, la creación de redes y la colaboración, al mismo tiempo que demuestró cómo las altas presiones tienen cada vez mayor impacto en la tecnología de procesamiento de alimentos y bebidas.

Entre las conclusiones, la respuesta que da esta tecnología a tres de los grandes retos que afronta el sector de la alimentación: el desperdicio de la comida, la inseguridad alimentaria y el uso masivo de plásticos no reciclables en los envases.

La tecnología de procesado por altas presiones es capaz de alargar la vida útil de los alimentos, destruir bacterias causantes de enfermedades como la listeria y la salmonella, y de admitir el uso de envases de plástico reciclable. En concreto este método consiste en someter al alimento, una vez envasado, a una presión de 6.000 bar durante tres minutos como máximo, consiguiendo inactivar los microorganismos responsables del deterioro de los alimentos y conservar las características nutricionales del producto fresco.

En esta línea, Carolle Tonello, experta en microbiología y seguridad alimentaria, y vicepresidenta de Hiperbaric, confirma el papel relevante de las altas presiones ante los virus alimentarios y recuerda que esta tecnología permite además “el desembarco seguro de ciertos productos en otros países al conservar intactas sus cualidades”. Tonello sostiene que las altas presiones “inactivan patógenos y los microorganismos responsables del deterioro, cumpliendo los requisitos de las autoridades alimentarias”.

Asimismo, la experta en microbiología asegura que esta tecnología responde a las aspiraciones de los consumidores y de la industria alimentaria al ofrecer “productos más saludables, innovadores, con baja huella de carbono y sostenibles”.

Por su parte, Manuel De las Peñas, director de desarrollo de negocio de la compañía See, especializada en el diseño de envases reciclados para su uso en máquinas HPP, recuerda el inevitable camino hacia un modelo productivo más sostenible donde el plástico es necesario, siempre y cuando se realice una gestión responsable. “El futuro pasa por el reciclaje químico como solución al problema de los residuos plásticos, el uso de los materiales compostables, la evolución del reciclaje mecánico o el uso de los monomateriales en vez de materiales multicapa”, asegura. Para De las Peñas “los envases flexibles ahorran muchos más recursos que consumen, y las HPP van por esta línea”.

Por último, María de los Llanos, del departamento de I+D+i de Caña Nature, empresa que elabora productos naturales y saludables con una mayor vida útil gracias a las altas presiones, refuerza el mensaje sobre la sostenibilidad de la tecnología HPP al remarcar que “elimina la necesidad de utilizar conservantes y colorantes contribuyendo a un mayor consumo de comida sana”. Además, matiza, la tecnología permite que los alimentos, “pasados los 63 días, mantengan el mismo sabor que el primer día, y se alargue la vida útil del producto hasta nueve semanas desde la fecha de producción hasta la de consumo preferente”, asegura.