Los envases alimentarios son el elemento principal que garantiza que un alimento es seguro para su consumo, evitando tanto el crecimiento de microorganismos potencialmente dañinos, como el deterioro del producto o la contaminación cruzada, muy perjudicial para las personas con alergias o intolerancias. Asimismo, alarga la vida útil del producto, elimina olores y posibilita un transporte y almacenamiento más higiénico.

Las empresas alimentarias cuentan con equipos formados por químicos, nutricionistas, chefs, informáticos e ingenieros se unen para diseñar no solamente envases seguros, prácticos y que faciliten el cocinado, sino que, además, sean reciclados, reciclables o, incluso, compostables o reutilizables. 

Los consumidores, por su parte, piden que el envasado sea respetuoso con el medioambiente, lo que supone todo un reto para la industria alimentaria y, especialmente, para los fabricantes de platos preparados, que trabajan para adecuarse rápidamente a estas dos nuevas exigencias.

Esto ha obligado a avanzar en áreas como el ecodiseño de los envases, reduciendo el impacto ambiental de los productos a lo largo de su ciclo de vida, o en la eliminación del plástico superfluo o su sustitución por otros materiales como el vidrio o el cartón, o incluso el uso de envases que emplean plástico recuperado de los mares y océanos. Todos ellos triunfan cada vez más entre fabricantes y consumidores. 

Ante esto, desde la Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (Asefapre), su director general, Álvaro Aguilar, señala que “muchas de las compañías del sector van por delante de la legislación en su compromiso con el medio ambiente y, en especial, la adecuada gestión del plástico. De hecho, la gran mayoría ya ha adoptado medidas como el rediseño, la reducción de peso del envase o el empleo de plástico reciclado para tratar de minimizar la presencia de este material en sus formatos, demostrando su firme compromiso con el cuidado del medioambiente”.