El trabajo en la industria de los mataderos aumenta el riesgo de sufrir problemas físicos en los hombros debido a los esfuerzos en este tipo de instalaciones. Se han desarrollado dispositivos de asistencia, como los exoesqueletos, para reducir las exposiciones mecánicas, pero pocos estudios han investigado la viabilidad de los exoesqueletos cuando se utilizan en un entorno laboral.

El objetivo del trabajo desarrollado por estos investigadores daneses, publicado en la Revista Internaiconal de la Ergonomía Industrial, era explorar las expectativas y experiencias de los directivos y trabajadores relacionadas con el uso de un exoesqueleto de hombro y evaluar su viabilidad en comparación con un dispositivo de asistencia existente (conocido como "guante de elevación") en un matadero danés.

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0169814123000975

Entre los participantes se encontraban 26 trabajadores de la línea de producción y sus gerentes en un departamento de corte y envasado de un gran matadero.

En un estudio de campo de cinco meses de duración, se compararon los datos sobre las expectativas y experiencias de los trabajadores al utilizar un exoesqueleto de hombro con un guante de elevación y con el trabajo sin ningún dispositivo de asistencia. Los datos se recolectaron mediante entrevistas semiestructuradas, cuestionarios y observaciones in situ.

Las expectativas eran que los exoesqueletos de hombro reducirían la exposición mecánica y la tensión de los trabajadores. Algunos gerentes también esperaban que los trabajadores pudieran manejar más peso/producir más y que se pudiera reducir la necesidad de rotación laboral.

Los trabajadores informaron que el exoesqueleto "enderezaba el cuerpo" y reducía la tensión, pero otros no percibieron ningún apoyo o encontraron que ponérselo y quitárselo consumía demasiado tiempo.

A tenor de todo esto, los investigadores concluyen que "encontramos diferentes expectativas en cuanto a lo que debería lograr el exoesqueleto del hombro. Esto podría influir en la evaluación de la viabilidad del uso de un exoesqueleto de hombro en el trabajo en el matadero. Para facilitar la viabilidad de los exoesqueletos es importante explicar las diferentes expectativas y permitir la adaptación individual en su implementación".