Hablamos con Giuseppe Aloisio, director de Anice, la Asociación Nacional de Industrias de la Carne de España, sobre cómo podría afectar a la industria cárnica española la puesta en marcha de aranceles para los productos que la UE exporta al mercado chino. En esta primera parte de una amplia entrevista también analizamos cómo ha evolucionado el consumo en el último año y por qué la carne no está entre los alimentos con el IVA reducido por parte del Gobierno.

¿Qué momento vive la industria cárnica tras la amenaza de las autoridades chinas de imponer aranceles a las importaciones de carne de cerdo de la UE?
Podemos decir que es un momento de sentimientos encontrados ya que por un lado hay preocupación pero por otro lado hay tranquilidad. Preocupación porque estas cosas nunca son buenas. Crean nerviosismo, inestabilidad, incertidumbre, etc. Tranquilidad porque al final te das cuenta de que no tenemos nada que ocultar ni esconder y las empresas están muy tranquilas en ese sentido. 
De hecho, justo el día después del anuncio convocamos a todas las empresas exportadoras, coincidiendo con la junta directiva de Interporc. Allí había ganas de aportar la documentación necesaria lo antes posible, que nadie se quedara atrás sea la que sea la cantidad que haya exportado, etc.

De esta forma queríamos demostrar transparencia, celeridad y pulcritud al seguir con el procedimiento marcado por la Organización Mundial del Comercio. Pero claro, además de esto esperamos que se abra un cauce de negociación política y diplomática.

A este respecto, ¿echáis en falta una respuesta más enérgica por parte de las autoridades europeas?
Todo requiere su tiempo y hemos visto movimientos como el manifiesto de la UECBV. Entedemos el momento de transición de la Comisión Europea tras las elecciones recientemente celebradas, pero no hemos echado de menos ese apoyo y nos hemos sentido apoyados por el Ministerio de Comercio que ha sido muy proactivo al igual que el de Agricultura. Ya nos han comunicado que tanto el Gobierno de España, a través del Ministerio de Comercio, como la Comisión Europea se han personado en este procedimiento, lo que hará que vigilen que se cumple todo y conforme se avance tal vez se elija el mejor momento político para allanar el camino y desentrañar todo aquello que pueda estar puesto en tela de juicio por las autoridades chinas.

Esta situación, ¿no se veía venir?
De forma tan inmediata no. Ha habido un efecto de acción y reacción inmediata: a la finalización de la investigación europea sobre los coches eléctricos chinos y la posterior imposición de aranceles a su importación ha llegado el anuncio de las autoridades chinas en represalia del sector agroalimentario europeo. Lo vemos como algo injusto porque si las autoridades chinas consideran que hay un desagravio con su producción de automóviles, lo más lógico sería que se tomaran represalias con el sector equivalente en la UE y no en un sector que no tiene nada que ver como es el caso del porcino. Pero desconozco cuáles han sido los criterios para escogernos y no sé cómo aseguran que se han producido prácticas de dumping si resulta que en 2023 España ha tenido el precio del cerdo más alto del mundo. ¿Qué empresa es capaz de vender a pérdidas durante tanto tiempo y además a cambio de nada?
Las prácticas de dumping suelen venir porque la diferencia del coste y el precio de venta suele estar cubierto por ayudas o subvenciones públicas, pero en el caso del porcino, no recibe ayudas de ningún tipo. Esto nos ha extrañado por el hecho de que andan buscando este tipo de información y datos justo en una época en que las exportaciones de carne de cerdo a China se han ido reduciendo desde el año 2020 y la mayoría son despojos comestibles. Esto se ha debido a que el país ha ido recuperando poco a poco su producción propia tras los brotes de peste porcina africana que venía sufriendo desde 2018 y también porque la carne de cerdo europea, y sobre todo la española, tenía precios muy poco competitivos en los mercados internacionales. Esto provocó que mientras que nosotros bajábamos ventas allí, países como Brasil o EE.UU., que tienen un acceso más fácil y barato a la soja para alimentar al ganado porcino, vieron incrementadas sus ventas.

¿Qué escenarios cabe esperar a medio plazo?
Las empresas ya venían trabajando en diversificar y buscar nuevos mercados. Del millón y medio de t que se vendieron en 2020 a las 560.000 t de 2023, hay casi un millón de t que se han recolocado en otros destinos como Filipinas, Japón o Corea del Sur. Hay margen para seguir mejorando la apertura de otros mercados y, de hecho, el Ministerio de Comercio está trabajando junto al sector cárnico en un plan para acelerar los procesos de apertura de terceros países y así poder colocarnos en el peor escenario que sea que China acaba imponiendo aranceles al porcino español. En ese caso te dejará fuera del mercado porque seremos poco competitivos, pero China sigue importando mucho porque la de cerdo es allí la carne más demandada y la producción local no es capaz de cubrir la demanda.

¿Qué otros destinos nos quedan para nuestro porcino que actualmente no se estén trabajando?
Hemos subido mucho la exportación a Europa. Aquí hablamos de exportar cortes de valor, no de cantidad como en el caso de China. Ahora mismo los problemas que tiene Italia, Alemania,... Europa vuelve a ser muy interesante. Otro destino relevante es el mercado norteamericano, tanto con México como EE.UU. y Canadá, aunque ahora mismo somos poco competitivos en esos mercados.
Y luego estarían otros destinos como Tailandia, Taipei, Vietnam, Singapur... En ellos hay expectativas y vemos que aún nos quedan muchas cartas por jugar. Espero y deseo que si todo esto toma un cariz negativo, el sector porcino español podrá tener otras oportunidades para poder exportar a nuevos destinos. Pero no renunciamos a seguir presentes en el mercado chino y deseamos que la investigación no conlleve la imposición de aranceles.

La situación que atraviesa el porcino, ¿puede acabar afectando a la autorización para que el vacuno y el ovino español lleguen al mercado chino?
En estos momentos, a mí me gustaría creer que no, pero está claro que indirectamente tendremos que dejar que pase la tormenta. En febrero se anunciaron avances para el vacuno, pero a día de hoy poco más hay nuevo. También puede acabar afectando a la carne de cordero, a la exportación de lana e incluso hay elaborado un informe sobre la exportación de estómagos de estos animales y hay una lista con 33 establecimientos exportadores españoles que está pendiente de autorización. Nos queda además la propuesta de regionalización ante la posible llegada de la peste porcina africana a nuestro país. Por todo ello, hay varios frentes de negociación abiertos con las autoridades chinas que no sabemos en qué fase, si activos o en stand by, pueden estar en estos momentos.
Hay trabajo por delante y es el que el ministro de Agricultura, Luis Planas, se llevó a su viaje a China de finales de mayo cuando acompañó a la industria cárnica española con motivo del despliegue hecho en Sial Shanghái y durante la misión política que allí desarrolló en los siguientes días.

¿Por qué sigue el Gobierno sin rebajar el IVA a la carne tal y como se ha hecho con otros alimentos?
Quisiera tener una respuesta clara, pero cada vez hay menos razones para no hacerlo. Primero de todo no lo consideran como un alimento esencial pero sin embargo, según el Panel de Consumo Alimentario, ocupa el 20% de la cesta de la compra de los hogares españoles. ¿Cuáles son las razones? Presupuestarias no deben ser porque en un entorno de inflación como el que estamos, el Estado recauda mucho más y sí que puede tomar alguna medida como esta para que las familias económicamente más vulnerables tengan un alimento como la carne a su alcance. Si no, acabaremos teniendo problemas de nutrición a futuro.
Al final va a parecer que vamos las compras de alimentos en las familias están dirigidas en función de si somos capaces de sortear con medidas de rebajas del IVA a otros productos como el aceite de oliva, el pan, los huevos... ¿Y por qué no a la carne? Se trata de un alimento esencial y las sociedades médicas, pediátricas, etc, nos dicen que es un alimento esencial en todas las fases de nuestra vida.

Si no son razones presupuestarias debo empezar a pensar que se trata de una cuestión ideológica y aquí hay que hablar de un ruido de fondo no declarado, de un apoyo no manifiesto a la carne. He visto cómo bajaba el consumo de este producto pero no he llegado a ver, como ocurre con otros productos, una campaña en la que se fomente su consumo ante la caída registrada. Y además, por parte del Gobierno, ante los ataques que recibe el sector obtenemos silencio y ante situaciones como esta vemos la falta de proactividad. Por ello pedimos, como alimento esencial que es la carne y uno de los componentes de la Dieta Mediterránea, que haya campañas institucionales de fomento del consumo. Somos una asociación y se nos escapa presupuestariamente este tipo de promociones para fomentar el consumo. Pero hablamos de un Ministerio de Alimentación y si la carne supone el 20% de la cesta de la compra, algo se debe hacer para apoyarla.

¿Y cómo valora el comportamiento del consumo en 2023?
Estamos recuperando poco a poco el terreno que se perdió por la pandemia y la crisis posterior. Hablamos de consumo en hogar y quitando la carne de ovino-caprino y la de conejo, el resto de categorías han subido pese a la inflación, a las campañas de descrédito de algunos lobbies importantes... El consumidor sigue viendo la carne como un alimento esencial y lo premia comprándola.

Finaliza así la primera parte de esta entrevista con Giuseppe Aloisio, director de ANICE. La segunda parte llegará la próxima semana.