Para ello se ha analizado la posibilidad de que el consumo de alimentos contaminados por el virus H5N1 pudiera infectar a los mamíferos a través del tracto digestivo. El informe examina detalladamente los datos existentes sobre influenza aviar y el virus H5N1 en particular, estudiando varios aspectos de la transmisión del virus en relación con los alimentos y el tracto gastrointestinal.

El informe coincide con la anterior comunicación de la EFSA sobre influenza aviar en relación con la seguridad de los alimentos, en la que se afirmaba que las pruebas científicas demuestran que las personas que han contraído la enfermedad han estado en contacto directo con pájaros infectados, vivos o muertos. No existe evidencia epidemiológica, hasta el momento, de que la influenza aviar pueda transmitirse a través del consumo de alimentos, incluyendo aves o huevos.

La EFSA y otras organizaciones, como la Organización Mundial de la Salud, han recomendado a lo largo de muchos años observar ciertas medidas de seguridad alimentaria destinadas a proteger a los consumidores del riesgo de intoxicaciones, como cocinar correctamente el pollo y los huevos. Cocinar completamente la carne de ave y los huevos eliminaría la potencial presencia del virus H5N1 en el improbable caso de que estuviera presente en esos productos y que éstos hubieran entrado en la cadena alimentaria.