El consumo de carne en España se está reduciendo. Según un estudio de 2024 realizado por la organización Proveg bajo el paraguas del proyecto Smart Protein de la Unión Europea, en España un 48 % de los consumidores de carne asegura que ha disminuido su ingesta durante el último año (el 16 % en un 50 % o más, mientras que el 32 % lo ha hecho en menos de un 50 %) . La industria está respondiendo a este continuo declive desarrollando un número creciente de alternativas de base vegetal. Sin embargo, aunque la tendencia sea progresivamente vegetal, los fabricantes no deben dejarse engañar, ya que la mayoría de los consumidores siguen recurriendo al filete, la salchicha o el pescado, pero, por diversas razones, lo hacen con menos frecuencia que antes.

Los denominados productos híbridos están diseñados para atraer precisamente a estos consumidores y contienen componentes de origen animal y vegetal. Las fuentes de proteínas que se encuentran en las alternativas veganas y vegetarianas, como el trigo, las habas o los guisantes, también pueden utilizarse en los productos híbridos. Cuando se sustituye una parte de la carne, la textura cárnica típica se mantiene casi idéntica o incluso mejora en términos de jugosidad y perfil nutricional. Si se sustituye una porción mayor de carne o pescado, pueden utilizarse texturizantes, aromatizantes y colorantes naturales para recrear el sabor y la sensación en boca familiares. Como alternativa, los fabricantes pueden crear productos híbridos innovadores e independientes.

El potencial del mercado en juego
La primera oleada de productos híbridos llegó a los supermercados españoles en 2021. Fabricantes de ingredientes como BENEO creen que estos productos tienen el potencial de convertirse en una parte esencial de la dieta mundial basándose en sólidos argumentos: proporcionan la textura similar a la carne y la jugosidad en boca esperadas con menos grasa, combinando beneficios nutricionales y sensoriales. 

Los productos híbridos tienen un público potencialmente amplio: en todo el mundo, casi 1 de cada 3 consumidores se identifica como flexitariano y 4 de cada 5 consumidores ya han adoptado o están en vías de adoptar un estilo de vida con reducción de carne .  A nivel mundial, los flexitarianos en particular mostraron la mayor intención de compra, con un 71 % que afirmó que compraría un híbrido cárnico . Los encuestados veían principalmente en estos productos una forma de reducir el consumo de carne (49 %) o de mantener un enfoque sostenible e innovador de la alimentación (43 % cada uno). 

Fuerte colaboración en el desarrollo de híbridos jugosos Los texturizados Meatless^® son perfectos para alternativas vegetales a la carne o productos híbridos. La gama incluye, por ejemplo, copos de arroz, haba y trigo, disponibles en varios tamaños de partícula y con una gran capacidad de retención de agua, que aportan una gran jugosidad, gran estabilidad al calor y un sabor limpio. 

Los productos cárnicos híbridos permiten a los fabricantes satisfacer la demanda de los consumidores de menos carne. Al mismo tiempo, reducir la carne de un producto es una forma fácil y eficaz de reducir su impacto en el medio ambiente.  

BENEO está convencido de que el intercambio de conocimientos entre los fabricantes de productos e ingredientes no solo permite obtener los mejores resultados en cuanto a sabor y textura, sino también lograr una receta más rentable.