Un nuevo estudio dirigido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y sus socios destaca que mejorar la productividad ganadera es clave para lograr reducir sustancialmente el uso de antibióticos en el mundo. En ausencia de acciones específicas, se prevé que el uso de antibióticos en la ganadería aumente casi un 30% de aquí a 2040.

Sin embargo, la nueva investigación, que se ha publicado en Nature Communications, constata que las ganancias estratégicas de productividad en los sistemas pecuarios podrían reducir a la mitad el uso previsto de dichos fármacos. El estudio prevé que, de seguir como hasta ahora, el uso mundial de antibióticos en la ganadería podría alcanzar las 143.481 toneladas en 2040, lo que supondría un incremento global del 30 % con respecto a 2019.

Sin embargo, si se optimiza la productividad ganadera el uso de antibióticos podría reducirse hasta un 57%, a unas 62.000 toneladas. Ello implica la mejora de la sanidad animal, las prácticas de gestión y la eficiencia de la producción.

“Mejorar la eficiencia de la producción ganadera es clave para frenar el uso de antibióticos”, afirmó el Alejandro Acosta, Economista del sector pecuario de la FAO y autor principal del estudio. “Al producir más alimentos de origen animal con el mismo número de animales o menos, podemos reducir la necesidad de antibióticos en los animales de cría y reforzar la seguridad alimentaria mundial”, añadió.

Una contribución clave del estudio es la introducción del método de conversión de biomasa ganadera, con el que se mejora la precisión en la estimación de la biomasa.

Ello hace posible una estimación más precisa de la intensidad del uso de antibióticos, lo que permite a los políticos y otras partes interesadas elaborar estrategias más eficaces.

Combatir la resistencia a los antimicrobianos
Este mensaje pone de relieve los compromisos mundiales para combatir la resistencia a los antimicrobianos (RAM).

En la Declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la RAM de 2024 se pedía una reducción notable del uso de antimicrobianos en los sistemas agroalimentarios para 2030.

Lograr este objetivo plantea retos considerables, en especial en regiones donde la producción ganadera se está expandiendo para satisfacer la creciente demanda de alimentos.  

“Las partes interesadas del sector pecuario deben trabajar juntas para mejorar la prevención de enfermedades, reforzar los sistemas de seguimiento e invertir en innovaciones que mejoren la sanidad animal y reduzcan al mismo tiempo la dependencia de los antibióticos”, recalcó Junxia Song, oficial superior de Sanidad Animal de la FAO y coautora del estudio.

Con objeto de apoyar estos esfuerzos, la FAO ha puesto en marcha recientemente la iniciativa Renofarm, la cual proporciona orientación en materia de políticas, asistencia técnica y capacitación para ayudar a los países a reducir el uso de antibióticos, al tiempo que promueve la transformación sostenible de la ganadería.