El centro tecnológico Eurecat se ha incorporado a la Red NeurOmics, una iniciativa que estudia la influencia de la alimentación en funciones como la memoria, la atención y la respuesta al estrés. El proyecto reúne a siete centros tecnológicos españoles con el objetivo de analizar y validar científicamente el efecto de ingredientes y alimentos sobre la salud cognitiva.

Diversos estudios han apuntado en los últimos años que determinados compuestos bioactivos podrían influir en funciones cognitivas concretas. Sin embargo, demostrar estos efectos con evidencia científica sólida y trasladarlos a productos comerciales continúa siendo un reto para la industria alimentaria.

Además de Eurecat, la Red NeurOmics está integrada por los centros tecnológicos CNTA, AZTI, Ainia, Anfaco Cytma y Asincar, que trabajarán de forma coordinada mediante un proceso progresivo de generación y validación de conocimiento.

El proyecto se estructura como un itinerario integral que conecta la investigación y el desarrollo de nuevos ingredientes con su validación científica y su posterior llegada al mercado. Para ello, combina cribado funcional, modelos avanzados del eje microbiota-intestino-cerebro, diseño de alimentos funcionales y nutrición de precisión.

En este sentido, la iniciativa se apoya en plataformas digitales multiómicas y en un entorno demostrador que permite trasladar los avances científicos a soluciones aplicables tanto para la industria como para el consumidor final. Este enfoque progresivo busca reducir la incertidumbre en el desarrollo de nuevos productos.

"Con NeurOmics, Eurecat avanza en el desarrollo de soluciones innovadoras en nutrición de precisión orientadas a mejorar la salud mental y cognitiva. El centro aporta su experiencia en nutrición, ciencia y tecnología de los alimentos y ciencias ómicas para identificar y cuantificar biomarcadores de salud mental y cognitiva y predecir la respuesta individual a compuestos bioactivos", destaca Antoni Caimari, director del Área de Biotecnología de Eurecat y coordinador de Tecnomifood, la primera Red de Excelencia Cervera en ciencias ómicas y alimentación funcional.

Caimari añade que el objetivo pasa también por "desarrollar nuevas metodologías que ayuden a la industria alimentaria a diseñar y desarrollar ingredientes, nutracéuticos y alimentos con impacto científicamente probado en la función cognitiva, el bienestar emocional y la gestión del estrés".

Por otro lado, Inés Echeverria Goñi, coordinadora de la Red y responsable de Proyectos Estratégicos en CNTA, subraya que el reto principal no es solo identificar compuestos con potencial, "sino demostrar su efecto con un nivel de evidencia científica suficiente". Según explica, la Red trabaja en integrar herramientas científicas, desde estudios de laboratorio hasta validación en modelos complejos, "para generar datos robustos y útiles para el desarrollo eficiente de ingredientes, nutracéuticos y alimentos con función saludable probada".

En consecuencia, la Red NeurOmics integra capacidades en análisis biológico, tecnologías de estudio avanzadas, validación experimental y desarrollo tecnológico, con el fin de generar datos fiables aplicables a futuros desarrollos de la industria alimentaria.