Según los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el sector alimentario vasco aglutina a 1.620 empresas, con una plantilla de 16.135 trabajadores, y que generaron en 2004 unas ventas netas de 2.833 millones de euros, unas cifras que suponen un 5,6% más en facturación, una reducción de 380 empleos y el cierre de 25 empresas con respecto al ejercicio 2003. El sector alimentario vasco supuso el 7% del empleo y de las ventas netas de la actividad industrial vasca en 2004.

Además, su peso en el global estatal representa el 3,9% de las ventas, el 3,3% del consumo de materias primas, el 4,3% en número de personas ocupadas, y el 4,1% en inversiones en activos materiales,

La microempresa, con una plantilla inferior a 10 empleados, acapara la mayor parte del sector, con 1.308 empresas. Otras 271 empresas tienen de 10 a 49 operarios; 31 compañías disponen de una plantilla entre 49 y 200 trabajadores; y sólo 10 empresas superan los 200 asalariados, según información de Estrategia Empresarial recogida por Europa Press.

La industria cárnica, con 127 empresas, facturó 190 millones, un 1% más que en 2003.