El Secretario General de Agricultura y Alimentación del MAPA, Josep Puxeu, ha inaugurado la I Reunión Estatal de Pastores, que ha sido organizada por la red de asociaciones de pastores y ganaderos pertenecientes a Grupos de Acción Local de cinco comarcas españolas en Asturias, Aragón, Navarra y Madrid, dentro de una iniciativa LEADER + de cooperación interterritorial conocido como proyecto PASTOR (Plan de Acciones en Sistemas Trashumantes Organizados en Red).

Sobre este proyecto que fue aprobado en 2004 e inicia ahora su último año de rodaje, el Secretario General ha destacado las principales líneas de actuación destinadas a agrupar distintas áreas geográficas caracterizadas por su actividad pastoral, enclavadas dentro de espacios especialmente significativos para el patrimonio natural e histórico-cultural.

En su intervención el Secretario General ha analizado también los objetivos y contenido del Plan Integral elaborado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, para la mejora de la viabilidad de los sectores ovino y caprino, que cuentan con un importante censo compuesto por 22.452.000 cabezas de ovino concentradas principalmente en las Comunidades Autónomas de Extremadura, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Aragón y Andalucía, y por 2.956.729 cabezas de caprino repartidas sobre todo por Andalucía, Castilla-La Mancha, Canarias, Extremadura, Castilla y León y Murcia.

Tras destacar como principal objetivo del Plan la mejora de la competitividad del sector, Josep Puxeu ha repasado las acciones encaminadas a conseguirlo, centradas en la concentración empresarial y la especialización, la promoción del acceso a la actividad de jóvenes agricultores, el fomento de las producciones tradicionales y la aplicación de las buenas prácticas ganaderas.

El Plan será el instrumento básico para hacer frente a la situación de reestructuración en la que se encuentran los sectores, en un marco temporal de cinco años, teniendo para ello como elementos principales maximizar el cobro por parte de los ganaderos de los pagos directos de la PAC, la reorientación de las acciones ya existentes, acciones específicas de nueva creación y la reorientación del consumo.

En relación con el importe total de las ayudas dentro del Plan, el Secretario General ha resaltado que en conjunto, los sectores de ovino y caprino recibirán, a través de diferentes líneas, un total de 350 millones de euros a lo largo del periodo 2008-2012, más las ayudas de la PAC y las ayudas de promoción del consumo, destacando en relación con los pagos directos de la PAC, la asignación de 621.830 derechos acoplados a finales de 2007 entre 5.338 ganaderos, y el reparto previsto de más de 250.000 derechos adicionales en la primavera de 2008.

En cuanto a las acciones específicas de nueva creación, Josep Puxeu ha destacado el Real Decreto de diciembre de 2007 sobre fomento de producciones ganaderas de calidad, mediante ayudas a PYMES que obtienen una producción diferenciada, así como la normativa también aprobada en diciembre del pasado año y publicada hoy en el BOE sobre fomento de la ganadería extensiva, mediante ayudas a explotaciones que mantienen razas autóctonas en régimen extensivo, con unas cuantías de 15 ó 20 euros por animal, con un máximo por explotación y año de 6.000 euros, y la posibilidad de incrementar esa cantidad en un 20% si están en un programa de calidad diferenciada.

Dentro de esas acciones diferenciadas, el Secretario General ha mencionado también la normativa que se está elaborando para el fomento de agrupaciones de ganaderos de ovino y caprino que apuestan por una producción en común y tienen como finalidad reducir costes y ordenar mejor la oferta, cuya aprobación está prevista para la primavera del presente año.