Investigadores del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) publicaron en la revista Probiotics and Antimicrobial Proteins los resultados de un ensayo en campo que demuestra que lechones suplementados con la levadura probiótica Kluyveromyces marxianus CIDCA 9121 alcanzan un 10% más de peso a los cuarenta días del destete, frente a crías alimentadas con dieta convencional.

La levadura, obtenida a partir del lactosuero —residuo de la industria láctea—, fue desarrollada de manera conjunta por el CIDCA, el IIFP y el CINDEFI, los tres centros de investigación vinculados al CONICET y la UNLP. El año pasado, el conocimiento asociado a su proceso de fermentación y formulación fue transferido a la empresa de biotecnología Beneficial Germs S.A. mediante un convenio de licencia tecnológica.

El ensayo, en el que también participaron docentes de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNLP, se realizó en una granja productiva de la localidad bonaerense de Ranchos. El probiótico se incorporó en la dieta de cerdas preñadas durante las tres semanas previas al parto y la lactancia; las crías de cada grupo recibieron el mismo tratamiento tras el destete. Martín Rumbo, investigador del CONICET y director del IIFP, subrayó la relevancia clínica del hallazgo: "la levadura mostró que puede ser una alternativa al uso de medicamentos en forma preventiva, al menos en los primeros meses de vida", en el contexto de la lucha global contra la resistencia a los antibióticos.

Malena Ferreyra Compagnucci, becaria del IIFP y coautora del trabajo, destacó el salto metodológico que supone este estudio: se pasó de modelos en ratones a condiciones de una granja real, con variables que exceden las del laboratorio. Las investigadoras Graciela Garrote y María Dolores Pendón, del CIDCA, señalaron que los datos obtenidos son necesarios tanto a nivel académico como para la futura inscripción y comercialización de productos derivados.

En paralelo, el equipo del CINDEFI trabaja en optimizar el formato de presentación del derivado microbiológico. Su director, Sebastián Cavalitto, explicó que actualmente se evalúa el secado por spray —técnica empleada en la producción de leche en polvo— como alternativa más escalable a la liofilización, cuyo coste la hace inviable para un producto comercial. Los equipos involucrados esperan publicar nuevos resultados en los próximos meses.